Met de UAE Tour staat vanaf zondag de eerste WorldTour-wedstrijd van het seizoen op het programma. Lotto Soudal brengt er een ploeg van vrijbuiters aan de start. Door een aantal ziektegevallen die pas op het laatste moment aan het licht kwamen, moet de ploeg met vier renners starten.
Opnieuw trekken twee jonge talenten naar Lotto Soudal. Het gaat om Xandres Vervloesem (20) en Sylvain Moniquet (22). Beide Belgen tekenden een overeenkomst voor twee seizoenen. Allebei blonken ze uit in de zopas afgelopen Ronde de l’Isard, een rittenkoers in de Franse Pyreneeën. In de slotrit van gisteren verloor Moniquet zijn gele leiderstrui aan zijn toekomstige ploegmaat Vervloesem. Vier jaar na Bjorg Lambrecht slaagde opnieuw een Lotto-Soudal-renner erin het algemene klassement te winnen. Het Lotto Soudal Development Team won overigens eveneens alle nevenklassementen.
Henri Vandenabeele won deze morgen de 2e rit in de Ronde de l'Isard. Het was een rit over 79,5km van Bagnères-de-Luchon naar Hospice de France. Het Lotto Soudal team doet het niet slecht in deze ronde. Zo werd Maxim Van Gils derde in deze rit. De groene en rode trui is in handen van Henri Vandenabeele. Xandres Vervloesem is leider in het jongerenklassement en staat derde in het algemeen klassement.
Als tweedejaars belofte zal Xandres Vervloesem volgend seizoen de clubkleuren verdedigen van Lotto Soudal U23. Voor Xandres een nieuwe start ...
Begin april werd er een buitenproportionele hoeveelheid aan witte bloedcellen vastgesteld bij Xandres Vervloesem. Op dat moment was daarvoor geen verklaring en er werden verschillende oorzaken op tafel gegooid die, volgens de dokters, geen groot probleem zouden vormen. Hij trainde en koerste verder totdat een bacteriële nierinfectie werd vastgesteld enkele dagen na de Ronde van Overijssel (04/05) waar hij al snel uit de wedstrijd verdween. ‘Het draaide gewoon helemaal vierkant, zowel fysiek als mentaal.’
Xandres Vervloesem verdedigt zondag onze nationale driekleur tijdens Gent-Wevelgem voor beloften. Vorig jaar als junior behaalde Xandres nog een knappe 5e plek.
Met 39 juniores verschenen ze aan de start te Ravels. Xandres Vervloesem bewees er met een lange solo dat hij klaar is, om ons land later deze maand te vertegenwoordigen op het WK in Oostenrijk. Xandres eindigde met een voorsprong van 2 minuten op de nummer 2 Mauro Verwilt.
"Als voorbereiding richting het WK reed ik in Ravels. Na een 25- tal km ontstond er een talrijke kopgroep. Wat later reed ik alleen weg en won ik de wedstrijd na een solo van 40 km met een voorsprong van 2 minuten."
Xandres Vervloesem zal als eerstejaars belofte uitkomen voor het Sunweb Development Team. Xandres reed dit seizoen bij het Van Moer Logistics CT.
Na zijn Europese titel tijdrijden afgelopen vrijdag kleurde Remco Evenepoel het Europees kampioenschap op de weg van het begin tot het einde in Brno. Hij eindigt met een voorsprong van meer dan 9 minuten op de nummer 2 en 3., de Zwitser Alexandre Balmer en de Spanjaard Carlos Cano Rodriguez. Remco legde de 119km af in een tijd van 3 uur en 15 minuten. Ilan van Wilder werd in de spurt voor de podiumplaatsen 4e. Xandres Vervloesem eindigde knap 8ste. Aaron Van der Beken kwam als 12e over de streep.
Van donderdag 3 mei tot en met zondag 6 mei neemt een Belgische juniorenselectie deel aan de Vredeskoers in Tsjechië voor de UCI-Nations Cup.
Volgende Belgen zullen deel uitmaken van de Belgische ploeg: Remco Evenepoel, Milan Fretin, Steven Pattyn, Henri Van den Abeele, Ilan Van Wilder, Xandres Vervloesem
Rittenschema
1 Litomerice-Litomerice (102,5 km)
2a Trebenice-Trebenice (tijdrit over 11,2 km)
2b Roudnice-Roudnice (62,4 km)
3 Teplice-Altenberg (96,8 km)
4 Benesov-Terezin (97,5 km)