Begin april werd er een buitenproportionele hoeveelheid aan witte bloedcellen vastgesteld bij Xandres Vervloesem. Op dat moment was daarvoor geen verklaring en er werden verschillende oorzaken op tafel gegooid die, volgens de dokters, geen groot probleem zouden vormen. Hij trainde en koerste verder totdat een bacteriële nierinfectie werd vastgesteld enkele dagen na de Ronde van Overijssel (04/05) waar hij al snel uit de wedstrijd verdween. ‘Het draaide gewoon helemaal vierkant, zowel fysiek als mentaal.’
De bacterie Escherichia Coli die de nierinfectie veroorzaakte zou dan ook al in zijn lichaam aanwezig geweest zijn vanaf begin maart. Toen reed Xandres zijn eerste wedstrijd van het seizoen in Kroatië waarna hij een darminfectie opliep waarvan hij na zes dagen gerecupereerd bleek te zijn zonder antibiotica.
Het is treurend dat dit enkele maanden gekost zal hebben voordat het opgelost zal zijn en zo ziet Xandres de drukke maand mei volledig in het water vallen, waaronder Tour de l’Ain waarmee zijn eerste grote doel van het jaar hem ontglipt.
Ondertussen heeft hij tien dagen antibiotica ingenomen die goed is aangeslagen. De bloedwaarden zijn weer normaal en er is geen infectie meer detecteerbaar in het bloed en de urine.
‘Maandag ben ik weer rustig beginnen trainen maar we moeten nog even afwachten hoe de antibiotica me de komende dagen en weken zal beïnvloeden.’
Als alles goed verloopt, zal Xandres op 30 mei dan toch alweer een wedstrijd betwisten in het Oost-Vlaamse Oordegem om daarna weer naar Sittard af te reizen waar hij zich opnieuw met zijn teamgenoten zal mengen. Op 2 juni staat Rund um Köln op het programma waar hij zijn team in de mate van het mogelijke zal bijstaan aangezien de omstandigheden.
‘Ik ben blij dat ik weer een plan voor me liggen hebben met enkele wedstrijden. Na een moeilijke periode waarin het fysiek niet altijd liep zoals het zou moeten ben ik opgelucht dat ik na de nierinfectie aan een nieuw hoofdstuk kan beginnen en dit alles achter me kan laten. De motivatie is er weer en ik snak ernaar om me weer volledig te focussen op het sportieve.’
De mentale kracht, die Xandres enkele malen verloor tijdens de eerste helft van het seizoen, meent hij nu ook teruggevonden te hebben. ‘Ik was het koersplezier echt helemaal kwijt, mentaal zat ik er op een bepaald moment door. De focus die ik afgelopen jaren voor de dag legde, was er niet meer en ik voelde dat het zo niet verder kon. De afgelopen weken heb ik dan ook alles op een rijtje kunnen zetten en met de Tour Alsace (31/07- 04/08) heb ik een mooi perspectief om me in de puntjes voor te bereiden en weer volledig de oude te worden.’
