Afgelopen crossseizoen kende Emiel Osaer een indrukwekkende reeks prestaties, waarbij hij maar liefst tien overwinningen behaalde. Een seizoen met hoogte- en dieptepunten, maar vooral één waar hij veel uit heeft geleerd. We spraken met Emiel over zijn ervaringen, zijn toekomstplannen en zijn overstap naar het wegseizoen.
Morgen staat Intermarché-Wanty voor de zesde keer aan de start van Milaan-Sanremo, de langste koers op de wielerkalender. De 116e editie belooft opnieuw spektakel, met 289 kilometer vol strategische gevechten en een zenuwslopende finale over de Capo’s, Cipressa en Poggio.
Morgen is het zover: Milaan-San Remo, de eerste Monument-klassieker van het wielerseizoen. Voor Alpecin-Deceuninck is het een bijzondere koers. In 2023 won Mathieu van der Poel, en vorig jaar was Jasper Philipsen de snelste. Dit jaar keert de ploeg terug met een sterke opstelling, waarin ook Kaden Groves een belangrijke rol kan spelen.
De structuur van Intermarché-Wanty investeert in de toekomst met de komst van drie veelbelovende Italiaanse renners: Simone Gualdi, Brandon Fedrizzi en Mattia Proietti. Deze jonge talenten worden klaargestoomd om in de komende jaren hun weg te vinden naar het hoogste niveau van de wielersport.
Van maandag 31 maart tot en met donderdag 3 april trekt Karl Vannieuwkerke met Vive le vélo, leve de Ronde langs de diverses routes van de Vlaamse voorjaarklassiekers. Zo trekt de caravaan langs Poperinge, Kluisbergen en Izegem. Donderdag sluit Vive le Vélo af op de Grote Markt in Brugge (waar deze editie van de Ronde van start gaat).
Karl nodigt elke avond drie gasten uit aan tafel. Jan Bakelants, Lotte Claes, Johan Museeuw, Jelle Wallaeys, Marijn de Vries, Sep Vanmarcke, Fien Delbaere, Jilke Michielsen, Sven Vanthourenhout en José De Cauwer schuiven alvast aan.
Na een sterke prestatie in de GP Vermarc, waar hij lange tijd in de kopgroep zat en uiteindelijk als derde eindigde, laat Cériel Desal zien dat hij in uitstekende vorm verkeert voor de GP de Denain (20 maart). Vorig jaar werd hij tweede in deze Franse koers, achter de Duitser Jannik Steimle. Desal weet dat hij opnieuw kan schitteren in Noord-Frankrijk, waar de kasseien een bepalende rol zullen spelen.
Op zondag werd in Pulle een spannende wielerwedstrijd verreden voor liefhebbers, georganiseerd door het Van Gorp Projects Cycling Team Zandhoven. Het peloton liet er geen gras over groeien, want al vroeg in de koers ontstond een kopgroep die het tempo strak hield.
Uit deze kopgroep volgden verschillende aanvalspogingen, maar niemand slaagde erin definitief weg te geraken. Pas in de slotrondes wisten Rino Sprangers en Brend Kenis zich los te maken van de rest. De twee ploegden samen voort richting de eindstreep, waar Kenis in de sprint de sterkste bleek en de overwinning greep.
Parallel aan de aanloop naar Milaan-Sanremo, het eerste Monument van het seizoen, neemt Intermarché-Wanty deze week deel aan vier eendagswedstrijden op Belgische en Franse bodem. Op woensdag 19 en donderdag 20 maart staan Nokere Koerse (1.Pro) en de GP de Denain (1.Pro) op het programma, twee koersen met een aanzienlijk aantal kasseistroken. Daarna volgen de sprintklassiekers Bredene-Koksijde Classic op vrijdag 21 maart en Cholet Agglo Classic (1.1) op zondag 23 maart.
Parcours
In Wezemaal heeft Victor Hannes (Wanty - Nippo - RE UZ) zijn eerste overwinning bij de beloften behaald door de GP Vermarc op zijn naam te schrijven. De derdejaars belofte wist zich na een spannende koers als snelste te tonen in de sprint.
Ferre Geeraerts (DL Chemicals - Experza Cycling Team) heeft de eindzege behaald in de Vuelta Ciclista a Extremadura. Ploeggenoot Thijs van Looveren kroonde zich tot winnaar van het bergklassement. Het team sloot de ronde af met een knappe tweede plaats in het ploegenklassement.