Jelle Van Den Plas kende een seizoen om snel te vergeten wegens blessures die als een rode draad door zijn seizoen liepen. Toch slaagde Jelle erin om opnieuw in Herselt te schitteren. Volgend seizoen verdedigt Jelle de kleuren van Kontich Steeds Vooraan.
Jelle Van Den Plas start volgend jaar met een propere lei bij Steeds Vooraan Kontich. Jelle start er volgend jaar als derdejaars belofte.
"Er waren 42 vertrekkers en halverwege koers reden we met 13 man weg en in de laatste ronde reden we met 3 weg. De laatste km sprong ik alleen weg en kon dit volhouden tot op de meet. De 2de strandde op een 5 tal sec. Het was zeer warm dus moesten we veel drinken en er waren veel platte banden.": vertelt Jelle Van Den Plas.
Met 112 nieuwelingen kwamen ze aan de start boven op de Molenberg te Herselt. Met 12 ronden van 5,8km af te leggen werd er van start gegaan met een deelnemersveld vol klinkende namen uit binnen- en buitenland. In de eerste ronde reed kersvers Vlaams kampioen Wouter van Ende weg met Yoran Van der Veken. Deze twee kregen in de 2e ronde het gezelschap van Bob Olieslagers en Daan Vlayen. Ze bouwden langzaam aan een voorsprong op van 40 seconden. Half koers kwam er eindelijk reactie vanuit het peloton. Aan het einde van de 7e ronde weet Bob Olieslagers nogmaals de volle buit punten voor het bergklassement mee te graaien en moet Wouter de koplopers laten gaan op de klim richting aankomstlijn. In de 8e ronde is er toch een algemene hergroepering en ontstaat er een nieuwe kopgroep. Ditmaal een kopgroep van drie met de namen Ward Jaspers, Daan Noyens en Julian Mertens. Net voor het ingaan van de voorlaatste ronde moet Daan Noyens de rol lossen vooraan. Hij kan toch inpikken bij 2 achtervolgers en bij de aanvang van de laatste ronde hebben we een kopgroep van 5 renners. De 2 renners die aan kwamen sluiten zijn opnieuw Bob Olieslagers en Glen Van Nuffel. Het peloton zit nog steeds op een goede 25 seconden en in de laatste 50 meter van de Molenberg plaatst Pascal Eenkhoorn een verschroeiende demarage. Het peloton laat deze kanjer niet zomaar rijden en er kleven er direct enkele aan zijn wiel. De podiumplaatsen zouden naar alle vermoeden verdeeld worden onder de 5 koplopers. Dit was buiten de capaciteiten van talentvolle eerstejaars Pieter van de Water gerekend. Hij wist in de laatste halve ronde alleen de kloof naar de koplopers te overbruggen en kwam bij de 5 koplopers aansluiten in de laatste kilometer. Het was erop en erover en met een laatste machtsontplooing toont hij in de spurt bergop iedereen zijn achterkant. Dit is de 2e keer in enkele weken tijd dat Pieter op een impressionante manier weet te winnen. Ward Jaspers moet vrede nemen met de tweede plaats en Pieter's ploeggenoot bij de Kastelse Durvers, Daan Noyens, vervolledigd het podium.
De junioren mochten de omloop van 5,8km 16 keer afleggen wat een totaalafstand op net geen 93km brengt op de flanken van de Molenberg. Door ziekte dienden enkele klasserenners uit de nabije omgeving van Herselt forfait te geven met name Dries Verstrepen en Jordi Vandingenen. Met een kleine vertraging van een vijftal minuten gaan de 107 junioren van start. Ook hier vinden we een internationaal gekleurd deelnemersveld terug met daaronder 32 Nederlanders een Duitse renner en 5 Amerikanen. Bij de 5 Amerikanen enkele jongens die zich in de laatste editie van de Vredeskoers in de kijker wisten te rijden en de winnaar van zaterdag te Bilzen Philip O Donnell. Dat het een afvallingswedstrijd zou worden stond bij aanvang dus reeds vast. Al in de eerste ronde gaan Ansel n Dickey en Gepffrey Curran in de aanval en leggen zichzelf een strak tempo op. Deze situatie blijft zo tot in de 5e ronde waarin Gepffrey Curran zijn landgenoot achterlaat en alleen doorzet. Hij blijft zo nog 3 ronden een kat en muisspel spelen met het peloton. Half koers is alles te herdoen en komt er een algemene hergroepering. Er komt dan nog een serieuze ontsnappingspoging van een groep van 11 renners maar die werd al na een halve ronde terug geneutraliseerd waarna enkelingen opnieuw doorzetten en er een kopgroep van 3 renners ontstond met opnieuw, hoe kon het anders, Gepffrey Curran. Deze pakte nog eens de volle buit punten voor het bergklassement mee ook al was hij al zeker van winst hierin. Hij moet gedacht hebben je kan niet zeker genoeg zijn. De twee overige in deze kopgroep van 3 waren de Nederlander Max Mol en Jan Vorsselmans. Uiteindelijk werden ook zij teruggegrepen en bleef het verder nog bij enkele kleine schermutselingen. De winnaar van de nieuwelingen vorig jaar, Stef Cras, zagen we in de voorlaatste ronde nog uitvallen met een lekke voorste tube. Een massaspurt was in de maak en Deze werd verdienstelijk gewonnen door Jelle Van den Plas voor Joran Mertens en de Amerikaan Ansel n Dickey. (Verslag Luc Jerspers)
Meer foto's: http://www.flickr.com/photos/cyclingsite/sets/72157634032772846/