In totaal staan er 22 hellingen op het menu. Het lokale circuit in en rond Overijse is 21,9 kilometer lang en gaat met de Hertstraat (0.3km aan 6,5%) en de Moskesstraat (0,5km aan 7,1%) over twee kasseiklimmetjes. Dat is nog niet alles want ook de aankomststraat loopt anderhalve kilometer lichtjes bergop (3,6%). Deze klassieker staat garant voor spektakel en vormt altijd de ideale inleiding van het Ardeense voorjaar. Zeventien van de negentien WorldTour teams tekenen present in de zoektocht naar een opvolger voor Julian Alaphilippe, die zich in oktober van vorig jaar tot de voorlopig laatste winnaar kroonde.
Voor de 61e editie van de Brabantse Pijl kan Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux opnieuw beroep doen op Belg Jan Bakelants, die zijn wederoptreden maakt na zijn valpartij in de Ronde van Catalonië vorige maand. Naast hem start ook de Nederlander Maurits Lammertink. Hij eindigde in de top tien bij drie van zijn vier deelnames aan de Brabantse Pijl. De Belgen Aimé De Gendt, Kévin Van Melsen en Loïc Vliegen, de Noor Odd Christian Eiking en de Italiaan Lorenzo Rota vervolledigen de sterke selectie. Sportdirecteurs van dienst zijn Valerio Piva en Hilaire Van der Schueren.
Jan Bakelants : "Mijn blessure is ondertussen genezen en ik kom vol goesting terug in competitie in de Brabantse Pijl van woensdag. Een koers die ik graag rijd en die door de constante opeenvolging van klimmetjes zeer lastig is. Vanaf het begin van het seizoen staan deze weken in het rood omcirkeld in mijn agenda. Mijn val in de Ronde van Catalonië heeft mijn voorbereiding natuurlijk wel wat verstoord. Maar de komende wedstrijden zullen snel duidelijk maken of ik mijn doelen al dan niet moet bijstellen. Momenteel heb ik het gevoel dat mijn noodgedwongen onderbreking me niet te veel parten speelt. Ze zorgt er alleszins niet voor dat ik er minder hard voor zal gaan woensdag."
Maurits Lammertink : "Ik hou van de Brabantse Pijl omdat die wedstrijd me gewoon heel goed ligt. Dit type klassiekers rijd ik het liefst. Eigenlijk ben ik ook blij met de heraanleg van die lastige kasseien van de Moskesstraat. Ze hebben de finale daar wel een beetje aangepast maar in essentie zal dat niet veel veranderen. De winnaar zal van goeden huize moet komen. Ik kom net terug van een uitstekende Ronde van het Baskenland. Mijn gevoel daar was goed. Ik heb samen met Frederik Veuchelen en de rest van de staff goed gewerkt om in vorm te zijn voor de Amstel Gold Race. Als Nederlander wil je daar in orde zijn natuurlijk. Ik rijd enorm graag bij deze internationale ploeg waar iedereen moeite doet om elkaar goed te leren kennen. Als renner krijg je hier ook echt het gevoel dat je belangrijk bent. Wanneer je voelt dat je werk geapprecieerd wordt, zal je al eens makkelijker dat extra beetje werk verzetten voor de ploeg. Daarom zal ik woensdag mijn uiterste best doen om ofwel een mooi resultaat te rijden, ofwel om mijn team maats bij te staan."
De selectie :
Jan Bakelants
Aimé De Gendt
Odd Christian Eiking
Maurits Lammertink
Lorenzo Rota
Kévin Van Melsen
Loïc Vliegen
Foto: Cycling Media Agency
