Biniam Girmay zal op zondag 13 april voor het eerst in zijn carrière deelnemen aan Parijs-Roubaix. De Eritrese renner, die recent zijn 25e verjaardag vierde en de groene trui droeg in de Ronde van Frankrijk, kijkt vol verwachting uit naar zijn derde Monument.
Na vier deelnames aan Milaan-Sanremo en zijn derde opwachting in de Ronde van Vlaanderen op zondag 6 april, voegt Girmay een nieuwe klassieker toe aan zijn palmares. Zijn kennismaking met de kasseien van de ‘Hel van het Noorden’ dateert van 2019, toen hij als 48e eindigde in de beloftenversie van de wedstrijd, gewonnen door Tom Pidcock.
Ter voorbereiding op zijn debuut zal Girmay op donderdag 10 en vrijdag 11 april samen met zijn zes ploeggenoten uit de selectie van Intermarché-Wanty het parcours verkennen. Onder sportieve leiding van Aike Visbeek, Bart Wellens en Franky Van Haesebroucke wil het team geen enkel detail aan het toeval overlaten.
Girmay kijkt met grote ambitie naar zijn eerste deelname: “Met grote trots kondig ik mijn eerste deelname aan Parijs-Roubaix aan, mijn derde Monument. Naast de Ronde van Frankrijk en Milaan-Sanremo is dit dé wedstrijd die in Eritrea overal op televisie uitgezonden wordt en die me van jongs af aan doet dromen. Zes jaar geleden heb ik al eens van de mythische kasseien mogen proeven in de beloftenversie. Ik herinner me nog dat het een enorm zware beproeving was met de lekke banden, valpartijen, en uiteraard de kasseistroken. De Hel van het Noorden is écht met geen enkele andere wedstrijd te vergelijken.”
De verwachtingen zijn hooggespannen voor de getalenteerde Eritreeër, die zijn sterke vorm en tactisch inzicht zal inzetten om een goede prestatie neer te zetten. Intermarché-Wanty heeft de afgelopen jaren laten zien een geduchte tegenstander te zijn in Parijs-Roubaix, en Girmay zal in een sterke ploeg aan de start verschijnen. Met een scherpe focus op positionering en een goede techniek op de kasseien, hoopt hij niet alleen ervaring op te doen, maar ook een glansrijke prestatie neer te zetten in deze legendarische koers.
Foto : Cycling Media Agency
