Julien Van Den Brande (Avia) heeft op knappe wijze de 19e Memorial Alain Henrion in Herbeumont gewonnen. De Meerbekenaar hield in een loodzware klimkoers solo stand tegen een sterk aandringende Timon Van Reek (NL).
"In het begin van de koers gebeurde er niet veel en ik wist van vorig jaar dat je normaal niet zou kunnen wegrijden in het begin en dus heb ik me de eerste 4 ronden gespaard. Na 4 ronden ben ik een eerste keer in de aanval geweest door op het bergje te demarreren maar niemand wou meewerken. Dan ben ik blijven proberen. Zo zag ik dat er 6 renners waren ontsnapt en het viel stil in het peloton en dan ben ik er alleen naartoe gereden. De verstandhouding in de kopgroep was goed maar toch bleef de voorsprong altijd beperkt tot 25 seconden. Daardoor moesten we blijven rijden.
Zondag stonden 134 deelnemers klaar voor 10 ronden van 12,5 kilometer in wuustwezel.
Al snel kregen we een aanval van een 7tal renners maar deze kreeg geen vrijgeleide van het peloton. Na half koers kregen we een kopgroep van 15 renners (Cornellise Mitchell, Krul Stef, Van Hooydonck Nathan, Wouters Enzo, Klaris Magnus, Rask Mathias, Luyckx Brent, Goeree Niels, Pyfferoen Mathias, De Decker Alfdan, Jorgensen Kasper, Van Opstal Thomas, De Vylder Lindsay, Vorsselmans Jan en Bugter Jasper). Ze fietsten een voorsprong samen van 2minuten.
"Het was een lastige koers en omdat we maar met een 30tal renners waren maakten de koers nog zwaarder. Er werd vanaf de start direct tempo gereden. Er waren verschillende aanvallen heel de wedstrijd door met ook verschillende van mij. Maar omdat ik zondag had gewonnen reden ze allemaal op mijn wiel. Dus ik geraakte niet weg. Toen we nog 5 ronden moesten is er iemand gegaan en niemand reageerde. En die is alleen blijven rijden tot 2 ronden voor het einde. Toen ben ik en even later nog één renner komen aansluiten bij hem. We hebben een ronde samen gereden.
"Ik ben vandaag gestart zonder druk om te winnen. Na mijn minder weekend was de moraal een beetje gezakt. Mijn doel was meegaan met de ontsnappingen wat ik dan ook heb gedaan! Ik ben vanaf het begin van de koers tot het einde mee geweest met praktisch elke ontsnapping en voelde dat de benen goed zaten! In de 3e ronde konden we weg geraken met een man of 8 met veel toppers maar na enkele ronden strandde deze ontsnapping. Ongeveer half koers zijn we dan met een 5-tal renners weggereden en het peloton reageerde niet onmiddellijk en ik voelde dat dit de moment was.
"Was een mooie omloop van een vijftal kilometer met daarin een klein heuveltje! Er stonden veel renners van Davo aan het vertrek met als voornaamste renner Milan Menten! Vanaf het beging probeerde ik de aanval te zoeken, maar alles kwam bijeen. Op een 7-tal rondes reed er een groep van 4 renners weg in de laatste ronde wisten we pas de aansluiting te vinden. In de laatste ronde had ik het al geprobeerd op het heuveltje, maar tevergeefs daarna probeerde ik het nogmaals op 1,5 km voor het eind en deze aanval was de goede.
