Een thuiskoers winnen: het is en blijft een lastige opdracht, maar Tijl Vanhaverbeke slaagde er gisteren met verve in. De renner van UCT Cycling Team kroonde zich tot winnaar van de nieuwelingenwedstrijd in Evergem na een sterke solo, tot groot enthousiasme van het thuispubliek.
De wedstrijd kwam niet meteen op gang voor Vanhaverbeke, die in de openingsrondes al enkele keren probeerde om “op kousenvoeten” weg te glippen. Zonder succes, zo bleek. Pas in de derde ronde viel alles in zijn plooi. “Er ging iemand in de aanval en even later sprong er nog iemand naartoe. Ik ben meegegaan, en zo waren we na een goeie twintig kilometer met drie weg,” doet hij zijn verhaal.
Het trio werkte voorbeeldig samen en verdeelde onderweg ook de premies. Maar in de tweede wedstrijdhelft begon de inspanning door te wegen. “De vermoeidheid kroop wat in de benen,” geeft Vanhaverbeke toe. Toch vond hij net op het juiste moment opnieuw zijn tweede adem.
Bij het ingaan van de laatste ronde plaatste hij een beslissende versnelling. “Na een snelle bocht had ik meteen een vijftal seconden. Dat gaf vertrouwen om door te trekken.” In de slotfase moest hij nog alert blijven: een vrachtwagen en een bus op het parcours zorgden voor een extra hindernis.
Desondanks hield Vanhaverbeke stand en reed hij met een comfortabele voorsprong van 50 seconden over de streep, onder luid applaus van het thuispubliek.
Uitslag:
1 VANHAVERBEKE Tijl - UCT CYCLING TEAM
2 VAN BUGGENHOUT Lars - DLS INVIGO
3 PEIREN Nicolas - VZW WP DE MOLENSPURTERS MEULEBEKE
