Tijl Vanhaverbeke heeft de overwinning behaald bij de junioren in de HG Cross op het Heerderstrand in het Nederlandse Heerde. De eerstejaars junior haalde het na een sterke wedstrijd voor de wereldkampioen Delano Heeren. Stijn van Dongen vervolledigde het podium.
Vanhaverbeke nam een uitstekende start en trok meteen stevig door op het zandrijke parcours, dat hier en daar bedekt was met een dun laagje modder. Na het eerste zandgedeelte konden slechts drie renners zijn tempo volgen, onder wie wereldkampioen Delano Heeren. Na een fase waarin de koplopers elkaar afwisselden aan de leiding, slaagde Vanhaverbeke erin om halverwege de wedstrijd een kloof te slaan. Heeren wist op zijn beurt afstand te nemen van de andere achtervolgers en bleef lange tijd op een tiental seconden van de leider rijden.
In de slotronde kwam de wereldkampioen nog dichterbij en verkleinde hij zijn achterstand tot vijf seconden. Vanhaverbeke hield echter stand en mocht zo de overwinning vieren.
"Het was een superleuk parcours met veel zand en een klein laagje modder. Ik dook als eerste het veld in en trok meteen hard door. Na het eerste stukje zand konden er nog maar drie renners volgen, onder wie wereldkampioen Delano Heeren", vertelde Tijl.
"Na wat haasje-over te spelen met de anderen kon ik halverwege de wedstrijd een gaatje slaan. Delano reed ook weg van de anderen en bleef de hele tijd op ongeveer tien seconden hangen. In de laatste ronde kwam hij nog tot op vijf seconden, maar dat was gelukkig voldoende voor de overwinning."
Naast de zege was er voor Vanhaverbeke ook nog een smakelijke beloning. "Ik heb ook een kruiwagen vol pepernoten meegekregen", besloot hij met een knipoog.
1 VANHAVERBEKE Tijl
2 HEEREN Delano
3 VAN DONGEN Stijn
