Tijdens het weekend van de nationale kampioenschappen cyclocross op 11 en 12 januari heeft Charles Liégeois Roastery CX vier medailles geoogst, waaronder een nationale kampioen in de persoon van Kevin Kuhn, die zich tot Zwitsers kampioen kroonde.
Zondag zegevierde Kevin Kuhn in Montreux en heroverde daarmee de nationale titel na twee jaar zonder overwinning. Hij werd voor de derde keer in zijn carrière Zwitsers kampioen in de categorie Elite, telkens in de kleuren van de Waalse formatie.
De dag ervoor behaalde Julie Brouwers op 22-jarige leeftijd haar eerste medaille in het Belgisch kampioenschap bij de elite. Ze werd derde in de wedstrijd op het circuit van Zolder, die door Marion Norbert-Riberolle gewonnen werd. In de herencategorie liet Thijs Aerts zich in zijn laatste deelname in zijn carrière opmerken door de beste start te nemen. Uiteindelijk eindigde hij als twaalfde in de wedstrijd die door Thibau Nys gewonnen werd. In zijn voorbereiding op het wegseizoen met Wanty-NIPPO-ReUz eindigde Axel Van den Broeck als 21e in kampioenschap voor beloften.
De nieuwe Belgische kampioen bij de elite zonder contract is Clément Horny, één van de Waalse talenten die door Charles Liégeois Roastery CX uitgenodigd werd voor de verkenning van het parcours, samen met Antoine Jamin en de winnaars van de Bensberg Challenge Thomas Garnier, Julie Delcommune en Julien Delcommune.
In Nederland behaalden de jonge talenten Lauren Molengraaf (19 jaar) en Keije Solen (18 jaar) beiden een medaille in hun respectievelijke wedstrijden in de beloftencategorie in Oisterwijk. Voor het tweede jaar op rij werd Molengraaf vice kampioen bij de beloften, als tiende tussen de elite dames, terwijl Solen brons pakte bij de beloften als achtste in de wedstrijd voor elite.
Kevin Kuhn : "Mijn focus op de kerstperiode culmineerde in een sterke vijfde plaats in de Wereldbeker van Dendermonde, wat me vertrouwen gaf voor de Zwitserse kampioenschappen. Maar ik wist dat de nationale titel veroveren niet makkelijk zou zijn, aangezien mijn concurrenten zich specifiek op deze afspraak hadden toegespitst. De omstandigheden waren uitdagend, met de bevroren grond die aan de oppervlakte ontdooide en extreem glad werd. Ik begon niet goed aan de wedstrijd, met verschillende fouten en zelfs een valpartij waardoor ik 15 seconden achterstand op Loris Rouiller opliep. Na een fietswissel wist ik hem terug in te halen en vanaf dat moment concentreerde ik me op mijn eigen tempo. Ik kon hem vrijwel meteen op achterstand zetten en de overwinning veiligstellen. Deze titel maakt me erg blij. Mijn doel is om deze vorm vast te houden voor de laatste Wereldbekers en de Wereldkampioenschappen en om tot eind van het seizoen de Zwitserse kampioenstrui in de voorste gelederen te tonen."
Julie Brouwers : “Sinds mijn overstap naar Charles Liégeois Roastery CX blijf ik continue progressie maken en dat wilde ik dan ook absoluut bevestigen op het Belgisch kampioenschap. Samen met ploegleider Bart Wellens hebben we wekenlang naar deze wedstrijd toegewerkt. We hebben niets aan het toeval overgelaten: we verkenden het parcours al op woensdag en testten verschillende fietsen, banden en versnellingen. Natuurlijk wisten we dat de voorspelde sneeuw het parcours nog kon veranderen, en dat bleek ook wel. De ijzige omstandigheden maakten het extra verraderlijk. In elke bocht en afdaling was het oppassen geblazen. Ik had niet direct door dat Marion Norbert-Riberolle problemen had bij de start, maar toen ze in de tweede ronde aansloot, was het duidelijk dat zij de favoriete was. Ik probeerde haar te volgen, maar dat ritme bleek iets te hoog voor mij. Vanaf dat moment heb ik me gefocust op de tweede plaats, en ik ben ontzettend blij dat ik bij mijn eerste deelname in de elite categorie meteen een medaille pak. Een podiumplaats was mijn doel, en dat is gelukt!"
Keije Solen : "Achter topfavoriet Tibor del Grosso streden Guus van den Eijnden en ik om de zilveren medaille. Mijn tactiek was om alles op de laatste ronde te zetten, maar door een inschattingsfout verloor ik de aansluiting en moest ik genoegen nemen met brons. Desondanks ben ik tevreden met deze podiumplaats. Ik focus ik me nu op de volgende afspraken in deze belangrijkste maand van het seizoen. Met de ploeg bereiden we ons daarop voor tijdens een stage in de buurt van Benidorm. Ik voel dat ik de vruchten pluk van onze wekelijkse ploegtrainingen en mijn trainingsritten achter de scooter van Bart Wellens. Ook op de wedstrijden kan ik van een professionele omkadering profiteren, waardoor ik me volledig op mijn wedstrijd kan focussen. Sinds mijn overstap naar Charles Liegeois Roastery CX heb ik twee stappen vooruit gezet.”
Lauren Molengraaf: “Na een aantal moeilijke weken en maanden met fysieke ellende ben ik op 23 december in de Zilvermeercross in Mol aan mijn veldritseizoen begonnen. Mijn kopstart in Loenhout gaf me een enorme boost; het was fantastisch om weer dat echte crossgevoel te hebben. Dat gaf me vertrouwen, al wist ik dat ik vanwege mijn trainingsachterstand voor het Nederlands kampioenschap geen wonderen kon verwachten. Na de wedstrijd van Keije zijn we meteen naar de luchthaven vertrokken, richting het trainingskamp van Charles Liégeois Roastery CX in de buurt van Benidorm. Die tien dagen kwaliteitsvolle trainingen in goede omstandigheden zullen waardevol zijn om mijn niveau progressief op te krikken. Ik ben enorm gemotiveerd om tot de laatste wedstrijd van het seizoen in Oostmalle te laten zien wat ik waard ben, zowel voor mezelf als voor mijn team.”
Zwitserland - Heren Elite
1.Kevin Kuhn
2.Loris Rouiller +0:43
3.Luke Wiedmann +1:23
België - Dames Elite
1.Marion Norbert Riberolle
2.Laura Verdonschot +0:45
3.Julie Brouwers +1:07
België - Heren Elite
1.Thibau Nys
2.Laurens Sweeck +0:09
3.Toon Aerts +0:11
12.Thijs Aerts +1:49
België - Heren U23
1.Aaron Dockx
2.Yordi Corsus
3.Sil De Brauwere +0:16
21.Axel Van den Broek +4:02
Nederland - Heren U23
1.Tibor del Grosso
2.Guus van den Eijnden +3:35
3.Keije Solen +4:07
Nederland - Dames U23
1.Leonie Bentveld
2.Lauren Molengraaf +3:42
3.Puck Langenbarg +4:17