Op dag drie van de Tirreno-Adriatico kreeg het peloton precies wat voorspeld was: slecht weer. De renners stonden voor een zware uitdaging met de langste etappe van de week—maar liefst 239 kilometer tussen Follonica en Colfiorito. Voor Q36.5 Pro Cycling Team begon de dag met zes renners, omdat Xabier Mikel Azparren na een zware val in de tweede etappe niet meer kon starten vanwege een hersenschudding.
De koers kende meerdere ontsnappingspogingen, maar uiteindelijk draaide alles om de laatste klim naar Colfiorito. Na 18,4 kilometer klimmen aan een gemiddeld stijgingspercentage van 3% bleef het peloton verrassend groot met nog vier kilometer te gaan. Tom Pidcock was alert bij de aanvallen en positioneerde zich uitstekend voor de eindsprint. In die sprint moest hij uiteindelijk alleen Andrea Vendrame voor zich dulden en pakte zo een knappe tweede plaats.
Na de finish zei Pidcock:
"Het was absoluut een dag om niet snel te vergeten. Bijna zeven uur regen maakt het vooral een kwestie van overleven. Ik ben echt blij dat onze Q36.5-kleding ons warm en droog hield en dat de jongens me perfect afzetten voor die slotklim. Het werd een zwaardere strijd dan ik verwachtte. In de sprint zag ik een opening, maar ik zat net iets te ver van achteren. Toch ben ik tevreden met deze tweede plek én de bonificatieseconden die ik meepik."
Dankzij de zes bonificatieseconden stijgt Pidcock naar de 19e plaats in het algemeen klassement. Zijn ploeggenoot David De La Cruz, die in dezelfde groep finishte, staat momenteel 12e, met nog een paar zware etappes voor de boeg.
De Tirreno-Adriatico gaat donderdag verder met een 190 kilometer lange rit van Norcia naar Trasacco, dwars door de Abruzzen. Met twee gecategoriseerde beklimmingen en het hoogste punt van de wedstrijd op 1.588 meter hoogte bij Valico la Crocetta, belooft het opnieuw een pittige dag te worden.
Foto : Sprintcycling
