Naast de Ronde van Catalonië staan er deze week drie Belgische eendagswedstrijden op de agenda voor Lotto Soudal, te beginnen met Dwars door Vlaanderen morgen. De 70ste editie van deze Europe Tour-wedstrijd is net iets meer dan 200 kilometer lang. Het startsein wordt gegeven in Roeselare, de aankomst ligt in Waregem.
Vooraleer de definitieve beslissing over de zege valt, passeren de renners al twee keer eerder aan de meet. Er is een eerste doortocht na 45,5 kilometer; 23,4 kilometer nadien volgt de tweede passage. Vervolgens zet het peloton koers richting heuvelzone. Er liggen twaalf hellingen op het parcours van Dwars door Vlaanderen, met de Nieuwe Kwaremont als eerste. Ook het duo Oude Kwaremont en Paterberg ligt op de route, op een dertigtal kilometer van het einde. Nokereberg is de laatste helling van de dag, nadien moeten de renners nog 7,9 kilometer afleggen tot de eindstreep in Waregem. Belgisch kampioen Jens Debusschere, vorig jaar zesde, wil graag voor de zege sprinten.
Jens Debusschere: “Het was mijn doelstelling om vanaf Tirreno-Adriatico in topconditie te zijn, dat dat het geval was geeft uiteraard vertrouwen voor de komende wedstrijden. Afgelopen weekend heb ik getraind op het parcours van Dwars door Vlaanderen. Dat gaf een goed gevoel. Ik hoop dat ik de komende weken verder de vruchten kan plukken van de topvorm waarin ik verkeer. Vorig jaar sprintten we met een groep van ongeveer vijftig renners voor de tweede plaats achter Niki Terpstra. Ik hoop dat we dit jaar met een man of twintig naar de streep kunnen trekken en voor de overwinning mogen sprinten. Het koersverloop is erg afhankelijk van de weersomstandigheden. Als de wind staat zoals tijdens mijn verkenning zaterdag, wordt het moeilijk voor een vluchter, want dan zou het tegenwind zijn de laatste dertig kilometer.”
Selectie Lotto Soudal: Lars Bak, Tiesj Benoot, Vegard Breen, Stig Broeckx, Sean De Bie, Jens Debusschere, Gert Dockx en Pim Ligthart.
