Circus-ReUz-Technord verwelkomt vanaf 2024 drie nieuwe Belgische talenten, met de komst van Wout Geerinckx, William Graff en Victor Vercouillie.
De Continentale opleidingsploeg van Intermarché-Circus-Wanty versterkt de talentenvijver die vanaf haar eerste bestaansjaar onder de directie van Kévin Van Melsen haar sterkte bewezen heeft, met niet minder dan vier renners die al hun eerste profcontract tekenden.
Victor Vercouillie (20 jaar) heeft dit seizoen zijn kwaliteiten als hardrijder met verschillende overwinningen in de verf gezet, zowel in de ontsnapping als in wedstrijden tegen de klok. De bronzen medaillewinnaar op het Belgisch Kampioenschap tijdrijden bij de beloften is West-Vlaams kampioen in de discipline en won ondermeer de tijdrit in het Internationaal Beloften Weekend. De prestaties van de renner uit Beveren-Leie werden beloond met een stagecontract voor eind 2023 bij het Pro Continentale team Bolton Equities Black Spoke.
Wout Geerinckx (19 jaar) werd als eerstejaars belofte kampioen van Antwerpen en behaalde sindsdien nog twee andere overwinningen op heuvelachtige parcoursen. Als tweedejaars belofte kon hij zich op alle terreinen verbeteren en boven zichzelf uitstijgen in de Ardennen, met ereplaatsen in de Tryptique Ardennais (8e) of de klimkoersen in Herbeumont (6e) en Romsée (15e).
William Graff (17 jaar) uit Eupen kon zich in het mountainbiken en op de weg in verschillende internationaal gerenommeerde wedstrijden voor junioren onderscheiden. De winnaar van de GP Général Patton werd zesde in La Classique des Alpes nadat hij eerder in het voorjaar in de top twintig van de junioren edities van de Ronde van Vlaanderen (15e) en Luik-Bastenaken-Luik (20e) eindigde. Op 17-jarige leeftijd zal hij deze winter met Circus-ReUz-Technord de overstap naar de beloften maken en zo het traject van zijn toekomstige ploeggenoot Tim Rex volgen.
Wout Geerinckx: "Het is een eer om te mogen aansluiten bij Circus-ReUz-Technord, die naar mijn mening één van de beste opleidingsploegen in het internationale peloton is. Ik werd met hen geconfronteerd in mijn favoriete wedstrijden zoals Luik-Bastenaken-Luik U23 of La Flèche Ardennaise en elke keer speelde het team er de hoofdrol. Na mijn opleiding bij lokale clubteams is dit nieuwe hoofdstuk een serieuze stap hogerop. Ik kijk ernaar uit om een brede waaier aan UCI wedstrijden te ontdekken en om dankzij rittenkoersen mijn fysieke capaciteiten te vergroten. Om een stap voorwaarts te zetten, zal het team me op verschillende gebieden helpen. Ik denk bijvoorbeeld aan voeding, een domein waarin ik nog veel kan leren. Mijn toekomstige ploeggenoot Arne Baers heeft me al getoond hoe er bij Circus-ReUz-Technord gewerkt wordt, met een applicatie waarin de sportdiëtist met de renners kan communiceren. Ik ben de structuur van Intermarché-Circus-Wanty erg dankbaar voor de kans om van deze professionele begeleiding te genieten en me op weg te zitten richting mijn droom om profwielrenner te worden!”
"Circus-ReUz-Technord is bezig aan een indrukwekkend eerste seizoen en wordt duidelijk door dezelfde dynamiek als het World Team geanimeerd. Tijdens onze gesprekken heeft Kévin Van Melsen me getoond op welke manier het team erin slaagt om deze resultaten te bereiken. Elke renner krijgt in elke wedstrijd een specifieke rol toebedeeld. Het team koerst op een proactieve en offensieve manier. Dat is waar ik van hou en bovendien is het ongetwijfeld de beste manier om te leren. Kévin Van Melsen heeft net een veertien jaar lange profcarrière afgesloten en is dus uitstekend geplaatst om ons al zijn ervaring door te geven. Alle meningen over Circus-ReUz-Technord zijn unaniem. Dat is waarom ik voor dit project gekozen heb, ondanks de interesse van andere Development Teams. Ik heb het materiaal al getest en wordt nu al getraind door Christophe Prémont. Ik zal herenigd worden met Tim Rex, mijn oud ploeggenoot uit onze regionale mountainbike club, die me ook de positieve geruchten over het project bevestigd heeft. De bedoeling is om al vrij vroeg met mijn voorbereiding op mijn overstap naar de beloften te beginnen, zoals het team dat één jaar geleden met Alexy Faure gedaan heeft. Hij heeft bewezen dat het mogelijk is om als eerstejaars al mooie dingen te laten zien en dat inspireert me. Ik hoop vanaf mijn eerste winter met Circus-ReUz-Technord al progressie te maken en belangrijke stappen te zetten richting mijn ultieme doel om profwielrenner te worden!”: William Graff
Victor Vercouillie: “Ik heb mijn ontwikkeling altijd stap per stap aangepakt. Vorige winter heb ik bijvoorbeeld geïnvesteerd in het tijdrijden, met als resultaat dat ik in mijn negen wedstrijden tegen de klok telkens in de top vijf eindigde. Dit seizoen was het eveneens mijn ambitie om met mijn prestaties de aandacht van professionele structuren te trekken om met een opleidingsteam een volgende vooruitgang te maken. Ik wil zowel fysiek als mentaal blijven verbeteren. De opmerkelijke progressie van verschillende renners zoals Jasper Dejaegher getuigen van de kwaliteit van de omkadering. Ik geloof dat dit mogelijk is dankzij het materiaal, de structuur, de opvolging, maar ook door het vertrouwen in de capaciteiten van de renners en door de manier waarop ze de wedstrijden aanpakken. Wanneer Circus-ReUz-Technord aan de start komt, weten we dat ze een specifiek strijdplan hebben om mee te koersen voor de overwinning. Het is duidelijk dat de teamspirit erg sterk is, want alle renners van het team hebben dit seizoen al overwinningen of ereplaatsen behaald. Het is een erg gerespecteerd team in het beloftenpeloton. Ik ben dan ook erg trots dat ik vanaf 2024 de kleuren van Circus-ReUz-Technord mag verdedigen!”
Kévin Van Melsen (Sports Director): “In 2024 kunnen we rekenen op dezelfde kern van talenten, met uitzondering van de groep renners die de overstap naar de profs zal maken. Om onze groep voor ons tweede seizoen te vervolledigen zijn we op zoek gegaan naar nieuwe talenten die we de kans wilden bieden om zich bij ons te ontplooien en met onze begeleiding een hoger niveau te bereiken. William Graff, Wout Geerinckx en Victor Vercouillie zijn drie gemotiveerde Belgische renners bij wie we een progressiemarge ontdekt hebben. We zijn ervan overtuigd dat we hen met een professionele trainingsbegeleiding grote stappen kunnen laten maken. Ze hebben een nuchter karakter en zullen zich perfect in onze groep integreren.” “Victor Vercouillie is de oudste en meest ervaren renner van het drietal. Ik reken op hem om als ploegkapitein onze jongste renners te gidsen. Hij kan alle type parcoursen aan en is bovendien een uitstekende tijdrijder. Daarom zullen we in ons programma enkele rittenkoersen met tijdritten selecteren om hem de kans te geven om zijn capaciteiten te tonen. Wout Geerinckx is dan weer een pure puncher. Hij heeft me vooral overtuigd met zijn aanvalslust in wedstrijden als de Triptyque Ardennais.” “William Graff heeft ondanks zijn geringe ervaring op de weg al enkele spraakmakende resultaten laten optekenen in de meest prestigieuze juniorenwedstrijden zoals La Classique des Alpes, waarin hij dicht bij het podium eindigde. Net als Tim Rex vorig jaar zal hij bij ons team zijn focus van mountainbike naar weg verleggen en de overstap naar de beloften maken. Ik verwacht dat hij binnen de klimmersgroep rondom Alexy Faure snel progressie zal maken en ons met mooie resultaten zal verrassen.”
Foto Wout Geerinckx
