William Junior Lecerf sprak over zijn seizoen 2023 in de U23-categorie en zijn overstap naar het professionele overstap naar Soudal Quick-Step volgend jaar.
"Het afgelopen seizoen was geweldig. Ik begon met het Soudal Quick-Step Devo Team in de Tour du Rwanda, wat een geweldige ervaring bleek te zijn. Ik was nog nooit in Rwanda geweest tot afgelopen januari, maar ik vond het daar geweldig, en de fans waren fenomenaal, in grote getale aanwezig bij elke etappe, of het nu aan het begin, einde of onderweg was. Ik zal die race nooit vergeten en hoop er in de nabije toekomst terug te keren. Het was waanzinnig om twee dagen lang de gele trui te dragen, en die prestatie, samen met mijn derde plaats overall, gaf me veel vertrouwen voor het seizoen.
Vanaf dat moment was ik vrijwel in elke wedstrijd waar ik aan deelnam aan het rijden voor de prijzen. Ik eindigde in de top tien in zowel Luik-Bastenaken-Luik, waar ik één van de sterksten was, maar op het laatste moment werd ingehaald,net als bij Flèche Ardennaise, de laatste zwaarste ééndagskoers in België. Ik behaalde ook mijn eerste overwinning van het jaar in de heuvelrace van Herbeaumont, wat een ander geweldig moment was. Het enige waar ik een beetje teleurgesteld over was, was het resultaat in de Giro U23, waar ik gehoopt had beter te presteren dan de achtste plaats, maar uiteindelijk was het geen slecht resultaat.
Waar ik erg blij mee was, was het winnen van de tijdrit in België, in september. Aan het begin van het jaar had ik nooit gedacht aan zo'n resultaat, maar die overwinning bevestigde mijn vooruitgang in de discipline, wat een grote oppepper was na al het trainen dat ik had gedaan om mezelf te verbeteren."
Rijden met de Wolfpack
"Ik mocht vorig jaar een paar wedstrijden rijden met het Soudal Quick-Step team, en die ervaring heeft me veel geholpen. Mijn eerste optreden met het team was in Coppi e Bartali, waar het waanzinnig was om de openingsrit te winnen met Rémi Cavagna en vervolgens het algemeen klassement met Mauro Schmid. Het was weer een week die ik nooit zal vergeten, niet alleen vanwege die overwinningen, maar ook vanwege de geweldige sfeer in het team.
In het laatste deel van het seizoen mocht ik deelnemen aan Tre Valli Varesini en Gran Piemonte, en we wonnen beide met Ilan en Andrea. Voor mij was het ongelooflijk om vorig seizoen meerdere keren deel uit te maken van het team en te zien dat het team al deze wedstrijden won waar ik aan deelnam. Zoals ik al zei, heb ik veel geleerd van het rijden met de professionals vorig seizoen, en ik geloof dat dit me heeft geholpen toen ik mijn grootste overwinning tot nu toe behaalde, de Piccolo Giro di Lombardia, na een geweldige wedstrijddag."
Uitkijken naar 2024!
"Het feit dat ik slechts twee maanden geleden samen met Remco op het Kristallen Fiets Gala op het podium stond, waar we allebei een trofee ontvingen, was meer dan een droom, het was een bevestiging dat ik op het juiste pad zit. België is geobsedeerd door wielrennen, dus het winnen van die award was ongelooflijk.
Ik kan niet wachten om over een paar weken professional te worden bij Soudal Quick-Step! Ik ken al een aantal renners en het personeel van de wedstrijden die ik heb gedaan, en ik denk dat ik hier veel significante vooruitgang kan boeken. Ik zal proberen mezelf te verbeteren en het team te helpen wanneer ze me nodig hebben. Het is bijzonder om deel uit te maken van Soudal Quick-Step, een organisatie met zo'n rijke geschiedenis, en ik hoop bij te dragen aan de geweldige prestaties van het team in de komende jaren."
