Wedstrijden

Gisteren werd er gekoerst in Lommel. Een wedstrijd voor eliterenners zonder contract en beloften. De start werd gegeven om 16.00 uur voor 110 km. Er stonden 49 renners aan de start. De zege was voor de Lommelse renner Maarten Craeghs (Lotto-Belisol U23). Hij haalde het solo voor een andere renner uit Lommel, Jelle Mannaerts (Rock Werchter Cycling Team). Een andere renner uit de streek, Tom Mertens (Bianchi-Lotto-Nieuwe Hoop Tielen) uit Balen. Aan de hand van de wedstrijdfeiten die ons werden doorgestuurd door Maarten Craeghs en Jelle Mannaerts konden we volgend wedstrijdverslag maken.

Na verschillende aanvalspogingen kon een drietal wegrijden uit het peloton: Bram Mertens (Entente Cycliste de Wallonie), Mike Mulkens (Dovy Keukens - FCC) en Tom Mertens (Bianchi-Lotto-Nieuwe Hoop Tielen). Ze namen een voorsprong van 40 seconden op het peloton. Door tal van demarrages in het peloton rijdt er een groep van 16 renners weg en wordt de voorsprong gehalveerd tot 20". Op dat moment ziet Maarten Craeghs (Lotto-Belisol U23) zijn kans om alleen naar de 3 leiders toe te rijden. Hij slaagt in zijn missie en dus krijgen we 4 leiders. Door het werk van Craeghs in de kopgroep wordt de voorsprong opnieuw 40". In de finale rijden er 6 renners weg van de 15 achtervolgers en zij komen in de laatste ronde tot op 10 seconden. Craeghs plaats voorin een demarrage en komt solo aan. Jelle Mannaerts plaatst nog een demarrage op 1 km van de streep en geraakt nog op en over de 3 overgebleven renners uit de kopgroep en finisht als 2e op 5" van zijn dorpsgenoot Craeghs. Tom Mertens spurt nog naar een 3e plaats.

(Foto: Melissa Verdonschot)

Op zaterdag stond in Houthalen-Helchteren de Pro Challenge Helchteren op het programma. Deze wedstrijd was een individuele wedstrijd voor profs, eliterenners zonder contract en beloften. Het aantal aanwezige renners was duidelijk minder dan vorig jaar. Vorig jaar waren er bijna 200 renners aanwezig, dit jaar slechts 67. Lokale renner Dries Hollanders (Metec CT) was mee in de eerste ontsnapping van de dag, een ontsnapping van 6 renners met daarbij ook Belgisch kampioen bij de beloften Jorne Carolus (Lotto-Belisol U23). Twee ronden later kregen we een kopgroep van 12 renners, met opnieuw een bedrijvige Dries Hollanders. Daarachter kwam een tegenaanval met 19 renners. Een ronde later zouden beide groepen samensmelten. Daardoor ontstond een kopgroep van 33 renners die opnieuw zou splitsen in 3, maar de eerste 2 delen zouden later terug samensmelten. Zo kregen we een kopgroep van 16 renners, met daarbij opnieuw Dries Hollanders en ook Dennis Vanendert (Lotto-Belisol), de jongere broer van Jelle, die zijn dagje niet had en opgaf. De 16 leiders bouwden een voorsprong op van bijna 2 minuten. Dries Hollanders wou de kopgroep uitdunnen, maar de anderen losten zijn wiel niet. In de voorlaatste ronde konden Wout Franssen (An Post-ChainReaction), de Nederlander Floris Goesinnen (Drapac Cycling) en 2 Fransen, ex-prof Clément Lhotellerie (Colba Superano Ham) en de beloftevolle veldrijder Quentin Jauregui (BKCP Powerplus). De vluchters konden nipt standhouden, enkel Jauregui moest op het einde een beetje terrein prijs geven en kon nog zeer nipt standhouden tegen de achtervolgers. In een spurt met 3 haalde de 20-jarige Wout Franssen het gemakkelijk voor Lhotellerie en Goesinnen.

Foto's: http://www.flickr.com/photos/cyclingsite/sets/72157633461439705/