Na de eerste etappe heeft André Greipel nu ook de derde rit in de Ronde van Oman op zijn naam geschreven. In de sprint was hij sneller dan Peter Sagan en Nacer Bouhanni. Door deze overwinning staat de teller van André Greipel en Lotto Belisol in dit prille seizoen reeds op vijf.
Geanimeerde finale
De derde etappe in de Ronde van Oman was 145 kilometer lang met in de finale twee klimmetjes. Al vroeg kozen vier renners het hazenpad: Nicola Boem, Kevin Ista, Martijn Maaskant en Jelle Wallays. Ze kregen nooit veel meer dan twee en een halve minuut voorsprong. Op de eerste helling, de Al Hamriya, reageerde Greipel op een aanval van Kanstantsin Siutsou. BMC zorgde echter dat het duo snel ingerekend werd. Ondertussen waren ook de vier vroege vluchters ingelopen.
Chris Froome, de Tourwinnaar van 2013, demarreerde op ongeveer zes kilometer van de finish op het tweede klimmetje. Fabian Cancellara, Peter Sagan en Zdenek Stybar reden het gat dicht, maar het peloton maakte vaart en haalde de vluchters bij. Onder meer Jurgen Van den Broeck maakte mee tempo. Een nieuwe massasprint was dus in de maak. Greipel won zijn tweede rit in Oman en neemt de leiderstrui over van Leigh Howard en de Duitse kampioen staat ook eerste in het puntenklassement. Tony Gallopin staat in het algemeen klassement 7de op 19".
Ploeg motiveerde me
André Greipel: "Het was een zware finale op papier, maar de tegenwind speelde in mijn voordeel. Het moest normaal een finale zijn voor Gallopin, Roelandts en Van den Broeck maar ik kon me goed handhaven voorin en de ploeg motiveerde me daar ook voor. De laatste vier kilometer reed ik achteraan de groep maar Bak en Roelandts brachten me opnieuw naar voor. Met 700 meter te gaan zat ik vooraan het peloton en Lightart en Roelandts trokken de sprint perfect aan."
André had vleugels
Bart Leysen, sportdirecteur: "We hadden rekening gehouden met het feit dat het vandaag wel eens op een sprint kon uitdraaien, aangezien er de laatste twaalf kilometer een hevige tegenwind stond. Als je de eerste klim kon overleven, zou dat ook wel lukken op de tweede en langere klim. Daar zou het immers stilvallen door de wind. Aanvallers zouden tegen een muur oplopen. André Greipel had vleugels vandaag. Hij reageerde gezwind op de demarrage van Siutsou, toch niet de eerste de beste. De Duitse kampioen won de sprint met meer dan twee fietslengtes voorsprong."
"Morgen zal er in principe een grote schifting gebeuren voor het algemeen klassement. Tony Gallopin staat momenteel goed voorin, hij nam gisteren één seconde boni. De etappe zal belangrijk zijn voor zijn klassement en dat van Van den Broeck. In de finale moeten de renners vier keer dezelfde klim over, twee keer langs beide kanten. Tijdens de laatste beklimming zal er opnieuw tegenwind zijn, dus dat zal alweer mee het koersverloop bepalen. Zaterdag is het enkel zwaar op het einde met de beklimming van de Groene Berg, met een stijgingspercentage van meer dan tien procent. Dat wordt de belangrijkste dag voor het algemeen klassement. Zondag zou het dan weer een massaspint moeten worden. We hebben nog twee kansen op ritwinst."