De renners zijn na tien etappes toegekomen aan de eerste rustdag in de Vuelta. Zo ook Lotto Belisol-renner Tosh Van der Sande die zijn debuut maakt in een Grote Ronde. Vlak voor de ploeg deze voormiddag aan een korte trainingstocht begon, maakte Tosh even tijd om zijn ervaringen te delen.
Tosh Van der Sande:“De rustdag is zeer welgekomen, vooral op mentaal vlak doet dit deugd. Mijn debuut in een Grote Ronde bevalt mij goed. De eerste drie ritten na de ploegentijdrit had ik het wat moeilijk en moest ik in het ritme komen. Maar sindsdien voel ik progressie en kan ik beter mee bergop. Ik heb zeker geen schrik om buiten tijd aan te komen. Hier in Spanje is het echter nooit vlak, wat in het road book is opgenomen als‘vlakke etappe’ zou je kunnen vergelijken met een Ardennen-rit. Er staan nu etappes aan te komen die mij liggen, waar er een zware finale is en er een beperkte groep om de zege kan strijden.”
“Tot nu toe had ik al één keer eerder tien dagen na elkaar gekoerst. Vandaag hebben we een rustdag en morgen volgt de tijdrit, wat ook relatief kalm is. Dan zijn er vijf ritten en volgt de tweede rustdag. Fysiek lukt het me wel om die lijn van tien dagen te overschrijden. Ik lig samen met Jurgen Van de Walle op de kamer en hij heeft me al enkele tips gegeven over hoe te overleven in een Grote Ronde. Jezelf soigneren is de boodschap; op tijd gaan slapen, voldoende eten en heel veel water drinken. Tijdens de wedstrijd moet je ook zorgen dat je niet voortdurend je lichaam zwaar belast.”
“De Vuelta is ideaal als eerste Grote Ronde, omdat er hier niet te veel nervositeit heerst. Ik zal tevreden zijn over mijn Vuelta als ik heb kunnen uitrijden zonder grote problemen. Graag zou ik een mooi resultaat neerzetten in één van de komende ritten, een plaats in de top tien bijvoorbeeld. De Angliru op de voorlaatste dag wordt à bloc naar boven rijden en daar heb je zo goed als de eindmeet van de Vuelta bereikt, dan volgt enkel de slotrit naar Madrid. Ik zal blij zijn als ik aan de voet van de Angliru sta, dan zal ik de klim met plezier oprijden. Al zal ik wellicht enkele keren vloeken (lacht). Het zal ongetwijfeld afzien zijn, maar wanneer ik op de top sta zal het genieten zijn.”
