De Memorial Fred De Bruyne/Grote Prijs Gemeente Berlare voor profs/elite indiv. was een schot in de roos met 132 renners aan de start waaronder Edward Theuns, Dries De Bondt, Stan Dewulf, Milan Menten, Lionel Taminiaux, Timo Kielich, Tom Van Asbroeck, David Dekker en nog veel anderen, waaronder zelfs Greg Van Avermaet (winnaar in Berlare in 2006!) die de WK's gravel en triatlon aan het voorbereiden is. Veel volk en goed weer voor een wedstrijd over 12 ronden (167,7 km)
Al heel vlug namen vijf renners 25 seconden voorsprong: Stan Dewulf, Tuur Dens, Mats Omloop, Senne Debucke en de Amerikaan Jonah Killy, in de loop van de tweede ronde bleven daarvan enkel nog Dewulf en Killy over, maar wat later was alles te herdoen. Na twee ronden nam Alex Colman de eerste premie met lichte voorsprong.
Een ronde later ontstond er een kopgroep van 16 renners: Luca Van Boven en Gijs Van Hoecke (beiden Intermarché-Wanty), Stan Dewulf (Decathlon-Ag2r-La Mondiale), Niels Driesen (Lotto Devo), Tom Van Asbroeck (Israel-Premier Tech), Michiel Coppens (Beat), Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex), Seppe Vercammen (DL Chemicals), Greg Van Avermaet (GVA Gold), Thibau Verhofstadt (Vetrapo-B-Close), Gilles De Wilde (Bataia Brigade), Thibault Fostier (KD Bikes-Doltcini) en de Nederlanders Jan Maas (Cofidis), Coen Vermeltfoort (Volkerwessels), Hartthijs De Vries (Unibet-Tietema Rockets) en Rico van Damme (Cibel-Cebon). Halfkoers viel Niels Driesen vooraan weg wegens materiaalpech.
Op 5 ronden van het einde ontstond er een achtervolgende groep van 10 renners met Dries De Bondt (Decathlon-Ag2r La Mondiale), Vincent Van Hemelen (Flanders-Baloise), Lionel Taminiaux (Lotto), Stan Van Tricht (Alpecin-Deceuninck), Arne Marit (Intermarché-Wanty), Ayco Bastiaens (Soudal-Quick.Step), Michiel Hillen en Maarten Verheyen (beiden Baloise-Glowi Lions), Matthew Van Schoor (Cibel-Cebon) en de Amerikaan Jonah Killy (Hubo-Scott), ze kwamen tot op 28 seconden van de 15 koplopers. Ondertussen had ex-prof (en winnaar van deze wedstrijd in 2022) Gilles De Wilde een derde premie genomen.
Vier van die tien achtervolgers raakten in de laatste ronde nog bij de leiders: De Bondt, Van Hemelen, Bastiaens en Killy, 19 kopmannen dus en daaruit ontsnapte Stan Dewulf in de laatste kilometers om met voorsprong te winnen. Coen Vermeltfoort won de sprint voor de tweede plaats vóór Dries De Bondt, Tom Van Asbroeck en Rico van Damme.
Voor West-Vlaming Stan Dewulf, die nu in Gent woont, was het zijn eerste overwinning in meer dan 3 jaar tijd. Hij rijdt volgende week ook in Zele.
Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720329409222
1. Stan DEWULF (Decathlon-Ag2r La Mondiale)
2. Coen VERMELTFOORT (NL) op 22 seconden
3. Dries DE BONDT (Decathlon-Ag2r La Mondiale)
