Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux is verheugd om later dit seizoen van 14 augustus tot en met 5 september voor het eerst aan de start van de Ronde van Spanje te verschijnen. De organisatie stelde deze donderdag het parcours van de derde grote ronde voor, dat in 2021 binnen de Spaanse landsgrenzen blijft. Amaury Sport Organisation heeft rond deze ‘Vuelta de las Catedrales’ een cultureel thema gecreëerd. De wedstrijd wordt met een proloog van 8 kilometer voor de Kathedraal van Burgos op gang geschoten en eindigt drie weken later eveneens met een beproeving tegen de tijd. Het slot bestaat uit een 33,7 kilometer lange tijdrit naar Santiago de Compostela, waardoor er dit jaar niet met een criterium in het centrum van de hoofdstad Madrid geëindigd wordt.
Naast deze twee individuele tijdritten bevat de route zeven bergetappes, zes vlakke ritten, vier etappes in het middengebergte en twee heuvelachtige ritten. De vlakke ritten zijn vooral in de eerste week in de provincie Burgos gecentraliseerd, maar betekenen niet dat de klassementsrenners op hun lauweren kunnen rusten. Er is namelijk een gevaar voor waaiers en de finish van de derde etappe, die als vlak beschouwd wordt, ligt op de top van de Picon Blanco.
Van het noorden van Spanje wordt er naar de mediterraanse kust in het noordoosten getrokken voor een eerste bergrit op dag zeven, met aankomst op de nieuwe klim Balcón de Alicante. Net voor de eerste rustdag ligt de finish op de top van de bekende Alto de Velefique, de eerste van drie klimmen buiten categorie. Op de tweede rustdag wordt het zuidelijk deel van het schiereiland verlaten richting Asturia, waar de zeventiende en achttiende ritten met respectievelijk aankomsten op scherprechters Lagos de Covadonga en de nieuwe Alto d’El Gamoniteiru als koninginnenritten kunnen beschouwd worden. Na de bekendmaking van het parcours kijkt de performance staff van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux ernaar uit om de plannen voor de strijd om de rode trui en etappezeges verder te verfijnen verfijnen.
Aike Visbeek (Performance Manager): " De bekendmaking van het parcours van de Ronde van Spanje maakt me enthousiast. Met het links laten liggen van de Pyreneeën, Andorra en de koninklijke sprint werd er aan een aantal traditionele factoren gesleuteld. Maar één iets staat buiten kijf: het parcours zal opnieuw voor spektakel zorgen. Beperkte tijdsverschillen kunnen een spannende drie weken creëren. In dit gebalanceerde parcours waar zowel klimmers, sprinters en punchers iets van hun gading kunnen vinden, vind ik opmerkelijk veel opportuniteiten voor deze laatste categorie terug. Voor ons team zijn er met Andrea Pasqualon daarom zeker en vast een aantal mooie kansen weggelegd. Wat betreft het algemene klassement, zullen we later dit seizoen een beslissing maken. Met Jan Hirt en Louis Meintjes hebben we alvast twee uitstekende troeven in huis. We willen in deze eerste Ronde van Spanje voor ons team ook één van onze jonge talentvolle klimmers ervaring laten opdoen. Het parcours is geschikt voor de kwaliteiten van de renners die we aan de start willen brengen. Het wordt een Ronde van Spanje voor de meest complete klassementsrenners of allrounders! "