Dit seizoen vindt Dwars door Vlaanderen (WorldTour) voor het eerst plaats op de woensdag voor de Ronde van Vlaanderen. Die wijziging van datum ging ook gepaard met een parcourswijziging. Dwars door Vlaanderen is dit jaar 180 kilometer lang. Tussen startplaats Roeselare en de aankomst in Waregem moeten de renners twaalf hellingen bedwingen, waaronder drie keer de Knokteberg (Côte de Trieu). Nokereberg is de laatste helling op het parcours, negen kilometer voor de finish.
Jasper De Buyst maakt deel uit van de Lotto Soudal-selectie, samen met onder meer Tiesj Benoot en Jens Debusschere. De Buyst had zowel in Milaan-Sanremo als in Gent-Wevelgem pech in volle finale, telkens toen hij in een uitstekende positie reed. Bij zijn val in de afzink van de Poggio werden zijn linkerelleboog en -hand geraakt. Zondag kende hij mechanische pech aan het eind van de tweede beklimming van de Kemmelberg.
Jasper De Buyst: “In de E3 Harelbeke afgelopen vrijdag voelde ik me nog niet helemaal hersteld van de val in Sanremo. Daarom besliste ik al snel om meteen te beginnen werken voor Tiesj Benoot. Na enkele bezoekjes aan de osteopaat ondervond ik zondag geen hinder meer aan mijn elleboog en hand. Ik ben heel tevreden over mijn huidige vorm. Jammer genoeg heb ik dit nog niet kunnen bevestigen met een goed resultaat omdat de pech twee keer toesloeg. Zowel in Sanremo als in Wevelgem bevond ik me in de diepe finale voorin, op de plaats waar ik moest zitten. Dat toont alvast aan dat ik goed ben. Als ik zondag geen mechanische pech had, was ik zeker mee met de groep van 25 die samen naar de meet reed. We starten morgen met een sterke ploeg. Wiens kaart we uiteindelijk zullen trekken, zal in de wedstrijd duidelijk worden. Dat zal afhangen van het verloop. Door het nieuwe parcours, de kortere afstand en het slechte weer zou het wel eens een heel explosieve en afmattende koers kunnen worden. Het zal erop aankomen heel attent te zijn. We krijgen de eerste helling voorgeschoteld op minder dan honderd kilometer voor de meet, dat kan ervoor zorgen dat de wedstrijd daar meteen openbreekt. Van mij mag dat alvast. Omdat het een nieuw parcours is, zijn er echter nog geen ijkpunten; al luidt de Taaienberg altijd een beslissende fase in. De Trieu moeten we drie keer over en dat is toch een helling die niet te onderschatten is, hier kan zeker ook een selectie worden gemaakt. Verschillende opties dus. Dwars door Vlaanderen wordt nu vier dagen voor de Ronde georganiseerd, maar door de relatief korte afstand zullen veel favorieten voor de Ronde deze wedstrijd toch nog in hun programma opnemen. Wanneer ik kanshebbers voor morgen moet noemen kom ik uit bij de gekende namen zoals een Jasper Stuyven, Wout Van Aert en Greg Van Avermaet. Ik hoop dat morgen de ommekeer wordt voor mij en dat ik eindelijk mijn potentieel ten volle kan benutten in de finale.”
Foto Lotto Soudal/Photo news
