Samen met zijn Kieldrechtse “buurjongen” Matthias Onghena is Nicolas Vereecken (Verandas Willems) zondag de man die voor eigen volk mag aantreden in de grote prijs van de Wase Polders.
“Dit is inderdaad een buitenkans voor mij,” blikte Vereecken vooruit. “Met de ploeg rijden we sowieso al weinig wedstrijden in Vlaanderen en al zeker niet in de streek. Misschien staat in juli ook nog de kermiskoers in Sint-Niklaas op het programma maar meer dan dat allicht niet. Daarom ben ik bijzonder blij dat ik in Verrebroek eindelijk aan de mensen uit het dorp en aan mijn Wase supporters mijn truitje eens kan tonen.”
Vereecken liet in het vooruitzicht van het komende weekeinde zelfs de profwedstrijd in Puivelde links liggen. “Omdat ik niet alleen zondag in Kieldrecht maar ook zaterdag al de wedstrijd voor de topcompetitie in Deux-Acres moet rijden. Ik wil dit weekeinde eigenlijk liefst twee keer heel goed voor de dag komen. De topcompetitie won ik vorig jaar, ik heb daar dus wat te verdedigen. In Verrebroek wil ik ook niet anoniem meerijden. Dan durf ik me daar nadien niet meer vertonen. De deelnemerslijst oogt ook heel knap. Het is me niet elke dag gegund om tegen toppers als Vanmarcke, Vandewalle of Nys te koersen.”
Vereecken kon zicht dit jaar nog niet echt naar waarde tonen. “In het begin van het seizoen sukkelde ik met de positie op de fiets. Dat leidde zelfs tot een spierontsteking. Dat probleem is van de baan. In de ronde van Normandië kon ik nadien enkele keren top tien rijden. Maar door een gat in ons programma bleven we nadien bijna 4 weken zonder competitie. Ik trok voor een tiental dagen naar Gran Canaria om er in het ritme te blijven. Dat heeft me goed gedaan. Ik sta dan ook te popelen om de volgende opdrachten aan te pakken. Na Deux-Acres en Verrebroek volgt de Ardense Triptiek en dan gaat het in één ruk door tot aan het BK in Wielsbeke. Dat kampioenschap loopt over vlakke wegen, iets wat me in princiepe dus moet liggen. Maar de afstand van 250 kilometer hebben wij in de ploeg niet in de benen. Er blijven nog 6 weken om voldoende kilometers te malen om tegen dan toch goed te zijn. Maar voorlopig denk ik daar nog niet echt aan. Een uitschieter pakken in de loop van de volgende wedstrijden houdt me meer bezig. Waarom niet nu zondag al voor eigen volk. Ik zal er in elk geval alles aan doen,” besloot Nicolas.
Andere streekrenners die zondag zeker aan de start staan:
- gewezen Beverenaar Dominique Cornu (Sunweb Napelon Games): zijn 2de koers bij de profs na zijn heroptreden begin april
- Stekenaar Sander Cordeel (Vastgoedservice - Golden Palace): liet Puivelde links liggen om zeker in Verrebroek goed te zijn
- Matthias Onghena (Baguet - Miba Poorten): was de voorbije maanden in Spanje om er te werken aan zijn doctoraatsverhandeling maar wil er in zijn eigen dorp natuurlijk bij zijn.
- Glenn Rotty (Vl-Techics - Abutriek Cycling Team): de wedstrijd komt langs zijn woning
Daarnaast schreven nog 140 andere renners zich al vooraf in. Daarbij de gekende toppers als Kristof Vandewalle (drievoudig Belgisch kampioen tijdrijden), Sep Vanmarcke (de beste Belg van het klassieke voorjaar), veldritkoning Sven Nys, nationaal kampioen elite zonder contract Jérome Baugnies, enz....
Tot zondag in Verrebroek ! Start om 13u30, afstand 168 kilometer (10 ronden van 16,8 kilometer).
