Deze namiddag blikten Jurgen Van den Broeck en André Greipel samen met team manager Marc Sergeant vooruit op hun Tour de France. Morgen komt Van den Broeck voor de vijfde keer aan de start van La Grande Boucle. Voor Greipel is het zijn derde keer aan de Grand Départ. Van den Broeck werd vorig jaar vierde, en op 21 juli zullen we te weten komen of hij zijn grote droom kan waarmaken: een podiumplaats bemachtigen. Greipel won vorig jaar 3 etappes. Dit jaar zal hij ook proberen de sprintetappes naar zijn hand te zetten. Marc Sergeant heeft alvast vertrouwen in zijn team:
Marc Sergeant: “Voor deze Tour stellen we dezelfde doelen als vorig jaar, namelijk met André Greipel een etappe winnen en met Van den Broeck zo hoog mogelijk in het klassement eindigen. Een derde plaats in het algemene klassement is uiteraard een doel, maar zeker geen evidentie. Van den Broeck was ziek in de Dauphiné, maar na zijn stage in Sierra Nevada is hij klaar voor de start van de Tour. De ploeg is niet zo heel veel veranderd in vergelijking met vorig jaar. Er is natuurlijk het jammerlijke forfait van Jelle Vanendert, die moet passen wegens maagproblemen. Bart De Clercq en Frederik Willems zijn erbij gekomen. Ik heb veel vertrouwen in de ploeg.”
Ook André Greipel heeft veel vertrouwen in de ploeg en in de sprinttrein:
André Greipel: “De eerste week is altijd heel hectisch en onvoorspelbaar. Morgen gaat het om wie de gele trui zal bemachtigen, maar dat maakt me niet nerveus. Voor mij gaat het in de eerste plaats om etappewinst. Dat het ook over de gele trui gaat probeer ik zoveel mogelijk uit mijn hoofd te zetten. Natuurlijk is het een droom om ooit die felbegeerde gele trui te mogen dragen, maar de ploeg focust in de eerste plaats op een ritzege.”
Jurgen Van den Broeck kijkt net als André Greipel met een gerust gemoed naar de start van morgen:
Jurgen Van den Broeck: “Na de Dauphiné heb ik de kans gehad goed te recupereren. Aan ziek zijn kan je zelf niet veel doen, dus ik heb geen vraagtekens. Tijdens mijn stage in Sierra Nevada merkte ik dat mijn benen goed zitten en ook in het BK ben ik vol doorgegaan om mijn conditie te testen. Ik start dus met een goed gevoel aan deze Tour. Het komt erop aan om vanaf dag 1 goed bij de les te zijn, de juiste benen te hebben op het juiste moment en over een flinke dosis geluk te beschikken.
Dat er dit jaar geen proloog is, kan voor verrassingen zorgen. Normaal wordt tijdens een proloog de eerste keer een klassement gevormd, maar nu op Corsica kan het helemaal anders lopen. Het wordt een nerveuze, hectische en verraderlijke strijd. Tijdens de rit naar de Mont Ventoux op 14 juli en na de rustdag op 15 juli kan de Tour elke dag beslist worden, omdat er dan een aaneenschakeling van zware ritten volgt. Recuperatie is vanaf dat moment niet meer mogelijk. Op zich is etappewinst geen doel, maar het zou ongetwijfeld ideaal zijn om met een eventuele ritwinst een mogelijke goede plaats in het algemene klassement veilig te stellen. In het algemeen denk ik dat er dit jaar met Froome meer aangevallen zal worden. Vorig jaar reed Sky constant met een zeer hoog tempo, waardoor vele renners snel gelost werden. Dit jaar voorspel ik een mooiere strijd om naar te kijken en om in te koersen.
Voor de rest heb ik heel veel vertrouwen in de ploeg. Aangezien het bijna dezelfde ploeg is als vorig jaar, kennen we elkaar door en door en zijn we goed op elkaar afgestemd. Het is heel jammer dat Jelle Vanendert verstek moest geven, maar met Frederik Willems en Bart De Clercq hebben we er twee sterke renners bij. Het feit dat het De Clercq zijn eerste Tour is, hoeft geen nadeel te zijn. Jelle won namelijk tijdens zijn eerste Tour de France in 2011 een etappe in de Pyreneeën. Verder is De Clercq goed bergop en is het al zijn derde grote ronde waaraan hij deelneemt.”