Gijs Van Hoecke wint IWT Oetingen

Woensdag stond de Internationale Wielertrofee in Oetingen op het programma. Deze wedstrijd heeft verschillende bekende renners op de erelijst staan zoals Peter Van Petegem (1991), Stefan Van Dijck (1999), Tom Boonen (2001), Greg Van Avermaet (2006), Sven Nys (2007) en Thomas De Gendt (2009). De laatste 2 edities was de zege voor Tim Declercq. Topsport Vlaanderen - Baloise haalde dus de laatste twee edities de zege en ook dit jaar ging het daar vol voor. Met snelle mannen als Gijs Van Hoecke, die in afwezigheid van Declercq met het rugnummer 1 mocht starten, Jelle Wallays en Tom Van Asbroeck, kon het gerust gokken op een massaspurt. Maar Oetingen is een koers met een zwaar parcours waardoor ook een vluchtersgroep een kans op overleven heeft. Met 22 beklimmingen, waaronder de Bosberg, de Muur van Geraardsbergen en 5 keer de Schavollieberg, is het parcours op maat gesneden voor de liefhebbers van de Vlaamse klassiekers.

Om 13.00 uur stonden 171 renners aan de start voor 170 km. Op de tweede beklimming van de dag, de Hutselenberg na 25 km wedstrijd, komt er een aanval van 8 renners: Gijs Van Hoecke en Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen-Baloise), Nico Sijmens (Wanty-Groupe Gobert), Joachim Vanreyten (EFC-Omega Pharma-Quick Step), Dries De Bondt (Josan-To Win), Julien Stassen (Wallonie-Bruxelles), Xandro Meurisse (Lotto-Belisol U23) en Loïc Vliegen (BMC Development Team). Veel van de grote ploegen hadden een mannetje mee voorin dus was er geen organisatie in het peloton. Daardoor hadden de leiders na de Bosberg een voorsprong van om en bij de 4 minuten. Na de passage op de Muur van Geraardsbergen kregen we een groep van 22 achtervolgers: Preben Van Hecke, Tom Van Asbroeck en Zico Waeytens (Topsport Vlaanderen-Baloise), Frederik Backaert, Marco Minnaard, Tim De Troyer, Laurens De Vreese en Kevin Van Melsen (Wanty-Groupe Gobert), Gerry Druyts (Team 3M), Aimé De Gendt (EFC-Omega Pharma-Quick Step), Sven Nys en Sven Vanthourenhout (Regionaal Team Crelan-AA Drink), Oliver Naesen en Bjorn De Decker (Team Cibel), Tom Dernies, Laurent Evrard en Robin Sténuit (Wallonie-Bruxelles), Ruben Pols (Lotto-Belisol U23), Marc Ryan (New Zealand National Team), Tijmen Eising (Metec-TKH), Arnaud Grand (BMC Development Team) en Huub Duijn (Limburgse selectie). Het peloton liet deze vluchters echter nie zomaar wegrijden en door deze strijd werd de voorsprong gereduceerd tot minder dan 2 minuten en werden deze 22 achtervolgers opnieuw gegrepen. Op het plaatselijk circuit bleef de voorsprong een tijdlang schommelen rond de 2 minuten maar halfweg de 2e van 4 ronden zakte de voorsprong tot 1'25". Een tegenaanval van Simon Van Roy (Prorace) en opnieuw Huub Duijn ging ook niet door. Meurisse, De Bondt en Stassen kregen het lastig en moesten voorin even de rol lossen maar konden opnieuw aansluiten door een inspanning van Xandro Meurisse. Bij het ingaan van de voorlaatste ronde was de voorsprong 1'40" en in die voorlaatste ronde gingen opnieuw 4 renners in de tegenaanval: Jimmy Janssens (Team 3M), Tom Dernies (Wallonie-Bruxelles), Dries Hollanders (Metec-TKH) en Jurriën Bosters (Belkin-De Jonge Renner). Dat Bosters goed over kasseien kan rijden demonstreerde hij al half april toen hij de zege pakte in de Omloop van de Braakman. Ondertussen probeerde voorin Van Hoecke, Wallays, Sijmens en Vliegen nog weg te springen.  In de laatste ronde lieten Van Hoecke en Vliegen ook Wallays en Sijmens achter zich. Zij werden terug gegrepen door de andere renners van de kopgroep en volgden op 10 km van de streep op 30". Op 1'10" volgden de 4 achtervolgers, die nog gezelschap kregen van 11 andere renners: Laurent Evrard (Wallonie-Bruxelles), Tijmen Eising (Metec-TKH), Taco Van der Hoorn (Belkin-De Jonge Renner), Zico Waeytens (Topsport Vlaanderen-Baloise), Maxime Farazijn en Bert Van Lerberghe (EFC-Omega Pharma-Quick Step), Sven Nys (Regionaal Team Crelan-AA Drink), Oliver Naesen (Team Cibel), Ruben Pols (Lotto-Belisol U23) en Arnaud Grand (BMC Development Team). Van Hoecke en Vliegen gingen onderling strijden voor de zege. Een late aanval van Gijs Van Hoecke volstond voor de zege. Loïc Vliegen werd 2e, Jelle Wallays 3e.

Foto's: https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/sets/72157645347205636/