Dimitri Claeys heeft een overeenkomst getekend met Wanty-Groupe Gobert. De 28-jarige Vlaming kende in de kleuren van Veranda’s Willems een topseizoen. De tweevoudig winnaar van de Omloop het Nieuwsblad voor beloften tekende een eenjarig contract.
“De Vlaamse voorjaarsklassiekers spreken mij aan met de Ronde van Vlaanderen als absolute droomkoers natuurlijk. Die reed ik nog nooit. Wanty-Groupe Gobert mag zich verheugen op die koersen. Ik hoop daar een vrije rol te krijgen volgend jaar,” verklaart de Gentenaar zijn keuze.
Jean-François Bourlart, de algemeen manager van Wanty-Groupe Gobert is verheugd met de komst van Claeys naar zijn team.
“Claeys heeft bewezen een van de sterkste renners van zijn generatie te zijn op de kasseien. Hij staat momenteel derde in de Europe Tour. De volgende stap in zijn carrière is inderdaad het gaan ontdekken van de grote voorjaarsklassiekers en ik ben blij dat hij gekozen heeft dat bij Wanty-Groupe Gobert te gaan doen.”
Claeys proefde al kort aan het leven van een profrenner bij Netapp in 2011 maar reed tussen 2012 en 2014 bij kleinere Belgische ploegen. In dienst van Veranda’s Willems won hij dit jaar vijf koersen maar behaalde indrukwekkende podiumplaatsen in semi-klassiekers als Primus Classic Impanis, Ronde van Limburg en de GP Jef Scherens ondanks dat hij zichzelf geen sprinter noemt.
“Ik werkte tussen 2012 en 2014 naast het wielrennen maar won ook mijn koersen. Ik wilde echter nog een keer alles op alles zetten bij Veranda’s Willems want voelde dat ik wel het niveau had. Ik ben een zeer constant renner en haal mijn resultaten van februari tot aan nu. De WorldTour-wedstrijden zijn natuurlijk van een pak hoger niveau maar ik heb er geen schrik van. Als je met betere renners koerst en traint, zoals bij Wanty-Groupe Gobert, verbeter je zelf ook. Ik ben pas in het laatste jaar volledig ontbolsterd en heb nog zeker progressie te maken. Ik ben pas 28.”
Claeys is na het aantrekken van Kenny Dehaes, Thomas Degand, Robin Stenuit, Gaëtan Bille en Antoine Demoitié de zesde nieuwe renner bij Wanty-Groupe Gobert.
Marco Marcato, Roy Jans, Jérôme Baugnies, Kévin Van Melsen, Lander Seynaeve, Simone Antonini, Frederik Backaert en Tom Devriendt stonden al onder contract voor 2016.
