Gisteren won Arne Marit zijn eerste podium in een World Tour koers door als tweede te eindigen in de vierde etappe van de Ronde van Catalonië, in waarschijnlijk de enige echte kans voor sprinters. Allemaal met hetzelfde doel voor ogen, controleerden zijn teamgenoten de ontsnapping. Simone Petilli, Rein Taaramäe en Louis Meintjes neutraliseerden de vluchters om een massasprint in Lleida mogelijk te maken.
Kevin Colleoni, Francesco Busatto en Lilian Calmejane namen de laatste kilometers voor zich, waar meer wegmeubilair opdoemde. Vanuit een ideale positie in de laatste rechte lijn kwam Arne Marit nog wat vast te zitten langs de dranghekkens, maar slaagde er uiteindelijk nog in om op een wiel van de eerste plaats te eindigen. Dit is het tweede podium van het seizoen voor Arne Marit, die in februari ook de tweede plaats behaalde in de sprint in de Ronde van Valencia.
Arne Marit: “Net als vorig jaar hebben we in overleg met de ploegleiding beslist om deze Ronde van Catalonië aan mijn programma toe te voegen. In deze wedstrijd is een sterk deelnemersveld aan klimmers aanwezig en ik wist dat ik in de vlakke ritten als vandaag kans zou maken. Maar om tot in deze vierde rit te geraken, moesten er drie zware dagen in de bergen overwonnen worden. Daarom ben ik gelukkig dat ik mezelf uitgedaagd heb om deze tweede plaats te veroveren. Wanneer je dicht bij de overwinning eindigt, wil je uiteraard meer. Maar ik kan tevreden zijn met dit eerste podium in de World Tour.”
“Ik had wellicht de benen om beter te doen, want ik heb mijn sprint in twee keer gereden vanwege een moment van twijfel. Ik wil onze klimmers bedanken voor het vertrouwen dat ze vandaag in mij hadden. Eén voor één hebben ze van de eerste tot de laatste kilometer alles in functie van mij gedaan. Louis Meintjes reed zelfs op kop van de wedstrijd om de kloof met de vluchters te controleren en dankzij Lilian Calmejane kon ik de laatste 500 meter in de top vijf beginnen. Morgen is het opnieuw klimmen geblazen, al is een sprint niet uitgesloten. Met het vertrouwen van vandaag zullen we samen met de andere sprintersploegen de rit proberen te controleren.”
Foto : Cyclingmedia Agency
