Weldra zal opnieuw gestemd worden voor de Paralympiër van het jaar, de trofee die jaarlijks tijdens het Sportgala door de sportpers wordt uitgereikt aan een Paralympische atleet. In 2014 lieten opnieuw een pak atleten mooie resultaten en records optekenen. Op vraag van Sportspress stelde het Belgian Paralympic Committee een shortlist van 4 kandidaten op, meer bepaald de atleten die in 2014 een medaille veroverden op de wereldkampioenschappen in hun Paralympische sport. De opvolger van rolstoeltennisser Joachim Gérard wordt in december bekend gemaakt tijdens het Sportgala.
- GEORGE Michèle, dubbel goud WK para-equestrian: De Paralympische dressuurkampioene uit Amougies veroverde de wereldtitel in zowel de Individual Test als de Freestyle Test, de twee individuele proeven voor Paralympiërs op de FEI World Equestrian Games in het Franse Caen.
- SCHELFHOUT Diederick, brons WK pistewielrennen: De Erembodegemnaar debuteerde op de UCI Track World Championships in het Mexicaanse Aguascalientes met een bronzen medaille in ‘de kilometer’. Hij brak er ook twee wereldrecords, die intussen niet meer op zijn naam staan.
- VAN ACKER Florian, brons WK tafeltennis: De 17-jarige Van Acker uit Langemark greep bij zijn debuut brons op de ITTF Para Table Tennis World Championships in Peking en werd zo de eerste Belgische atleet met een verstandelijke handicap sinds 2010 die een WK-medaille veroverde in een Paralympische discipline.
- LEDOUX Marc/LOICQ Mathieu/DESPINEUX Ben, brons WK tafeltennis: Het Belgisch team klasse 8 veroverde de bronzen plak op de ITTF Para Table Tennis World Championships in Peking.
Selectieprocedure
Elk jaar opnieuw is het wikken en wegen om een select lijstje genomineerden samen te stellen. Ook dit jaar was het niet makkelijk. Naast de resultaten van de genomineerden waren we opnieuw getuige van heel wat andere puike prestaties :
- Peter Genyn pakte bij zijn Europees debuut dubbel zilver op het EK atletiek
- Sven Decaesstecker pakte Europees brons op de 100m rugslag
- Marieke Vervoort brak meerdere Europese en wereldrecords in niet-Paralympische afstanden 800, 1500 en 5000m
- Het nationale team E-hockey werd vice-wereldkampioen in deze niet-Paralympische sport
- Elodie Orbean werd wereldkampioene para-climbing, eveneens een niet-Paralympische sport
Voor de samenstelling van de shortlist geven het BPC en haar leden, Parantee en LHF, elk hun lijstje van gegadigden door. Voor het doorhakken van de knoop wordt rekening gehouden met meerdere elementen :
- Paralympische sporten en/of disciplines krijgen voorkeur op niet-Paralympische
- WK-medailles krijgen voorkeur aangezien ze een goede indicatie geven van medaillehoop op de Paralympische Spelen
- BPC tracht de lijst te beperken tot 3 à 5 atleten, teneinde de stemmende pers een duidelijk beeld te geven van de waarde van de prestaties, nog steeds in bepaalde gevallen moeilijk te ‘interpreteren’ voor niet-kenners
- Ook limiteert men het aantal om de stemmende pers de kans te geven om (indien gewenst) wat extra zoekwerk te doen over dit handjevol atleten. Zo wensen we het aantal geïnteresseerde en stemmende journalisten systematisch te vergroten.
