Na een maand van voorbereidingskoersen treedt Wanty-Groupe Gobert dit weekend aan in de eerste Vlaamse koersen: Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. We hebben goede prestaties neergezet in de afgelopen weken maar op Europese bodem had er nog meer ingezeten,” aldus sportbestuurder Hilaire Van Der Schueren.
Omloop Het Nieuwsblad
In de Omloop Het Nieuwsblad bestaat de ploeg uit: Marco Marcato, Tom Devriendt, Dimitri Claeys, Kévin Van Melsen, Robin Stenuit, Frederik Veuchelen, Simone Antonini en Jérôme Baugnies.
“Dit weekend missen we twee sterke renners die ziek zijn: Frederik Backaert en Björn Thurau. Onze doelen zijn echter ongewijzigd: mee zitten in de kopgroep maar dit jaar wil ik ook twee of drie renners in de finale zien.”
Marcato zal de kopman zijn in de Omloop. In 2012 werd de Italiaan al eens zesde.
“Ik ben nog niet in mijn absolute topvorm maar ik voel me goed met het oog op de klassiekers in maart. De Omloop is de eerste echte test op de kasseien en een belangrijk moment om te zien waar de concurrentie staat. Er komen echter nog veel koersen aan na dit weekend. We hebben goed gewerkt in Qatar en Oman. Het weer was goed, de koersen waren snel en het peloton kende vele sterke renners. Alle ingrediënten om je vorm te verbeteren,” aldus Marcato.
Kuurne-Brussel-Kuurne
Op zondag zal Wanty-Groupe Gobert aantreden in Kuurne-Brussel-Kuurne met: Roy Jans, Kenny Dehaes, Mark McNally, Robin Stenuit, Simone Antonini, Frederik Veuchelen, Tom Devriendt en Kévin Van Melsen.
“Roy Jans is natuurlijk onze belangrijkste man in deze koers die vaak in een sprint eindigt maar er zal veel afhangen van hoe er wordt gekoerst op de strook tussen de Kwaremont en de Cote de Trieu,” besluit Van Der Schueren.
“Ik verwacht niet dat ik op de Kwaremont in de problemen zal komen,” voegt Jans toe. “In Qatar en Oman heb ik gevoeld dat de conditie goed is. Het is natuurlijk belangrijk om in een goede positie aan die heuvels te beginnen maar ik heb het volste vertrouwen in de ploeg aanstaande zondag. Vorig jaar raakte ik ingesloten in de sprint. Dit jaar wil ik beter doen.”
