Zowat alle Belgische toprenners die zondag niet in het buitenland koersen of geen familiale verplichtingen hebben staan aan de start van de 4de Grote Prijs van de Wase Polders in Verrebroek. Drievoudig nationaal kampioen tijdrijden Kristof Vandewalle en Sep Vanmarcke, de beste Vlaamse klassieke renner van het voorjaar, toppen de deelnemerslijst.
“We hebben inderdaad toch weer een affiche waar we fier op kunnen zijn in ons kleine polderdorpje,” blikt voorzitter Erik Van Goethem van het organisatiecomité Het Vliegend Wiel Verrebroek vooruit. “Sep Vanmarcke was vorige week op stage in de Vogezen en zet bij ons het tweede deel van zijn seizoen in. De Ronde van Frankrijk wordt zijn volgende grote doel. Van Sep weten we dat hij niet komt om zomaar mee te rijden. Waar hij koerst, rijdt hij om te winnen. Hij is dan ook mijn persoonlijke favoriet,” aldus de voorzitter.
“In totaal hebben we trouwens 4 Belgische kampioenen aan de start,” vulde secretaris Guido Moorthamers aan. Kristof Vandewalle is kampioen tijdrijden, Sven Nys is nationaal kampioen mountainbike én veldrijden en Jérome Baugnies is de regerende kampioen op de weg bij de elites zonder contract. Ook Stijn Devolder wou komen maar zijn zoontje doet zondag zijn communie. Zoniet waren alle Belgische kampioenen hier geweest.” Kristof Vandewalle, die begin deze maand voor de derde opeenvolgende keer de nationale titel in het tijdrijden pakte, wordt een geduchte outsider. “De tijdrittitel kwam er wat onverwacht,” bekende Vandewalle. “Nadien nam ik wat rust. Deze week heb ik weer goed kunnen trainen. Ik hoorde dat de omloop in Verrebroek er een is die ideaal is om nog eens vier uur heel diep te gaan. Ik vernam van renners die er vorig jaar waren dat het op de lange rechte stukken razendsnel gaat. Ideaal dus voor een tijdrijder.”
Naast Vandewalle en Vanmarcke komen ook heel wat streekrenners met een pak ambitie aan de start. Daarnaast wordt Verrebroek ook het eerste grote rendez-vous van de veldrijders. Niels Albert en zijn ploegmakkers waren de voorbije tien dagen op stage. In Verrebroek komen ze voor het eerst in competitie. Idem voor de ploeg van Sunweb-Napoleon Games. Sven Nys en Sven Vanthournhout rijden dan weer maar enkele wegwedstrijden dit seizoen. Wie hen aan het werk wil zien zal zich dus naar Verrebroek moeten reppen.
Overzicht belangrijkste ploegen en deelnemers:
- Kristof Vandewalle: Belgisch kampioen tijdrijden 2012,2013 en 2014
- Sep Vanmarcke: in 2014 al 4de in Omloop Het Nieuwsblad, 3de in Kuurne-Brussel-Kuurne, 5de in E3 Harelbeke, 4e in Gent-Wevelgem, 3de in Ronde van Vlaanderen en 4de in Parijs-Roubaix
- Sven Nys: Belgisch kampioen veldrijden en Belgisch kampioen mountainbike
- Jerome Baugnies: Belgisch kampioen elite zonder contract
- Niels Albert, Mathieu Van der Poel, Kevin Pauwels, Klaas Vantornout
- streekrenners Nicolas Vereecken, Sander Cordeel en de heroptredende Domininique Cornu.
- selecties van Wanty-GroupeGobert, Veranclassic-Doltcini, Josan-To Win, team Cibel, Sunweb- Napoleon Games, CCN Cycling team, BKCP-Powerplus, Kwadro-Stannah, Leopard Development team, Team 3M, An Post-Chain Reaction, Smartphoto Cycling team, Rupelspurters Boom, Arrow Cycling team, DCR Cycling team en Colba Cycling team.