Neoprof Tim Merlier won vandaag zaterdag voor de tweede keer dit seizoen: hij was in het Duitse Mannheim op een hele snelle omloop de beste in een UCI-wedstrijd van tweede categorie. Hij klopte de Duitser Sascha Weber, de Tsjech Vojtech Nipl en de Nederlanders David van der Poel en Thijs van Amerongen. Vorige week werd Tim al elfde in de wereldbekermanche in Valkenburg.
"Het was moeilijk om hier het verschil te maken", vertelt Tim. "Want de omloop was heel snel en zat vol met bochten. Het was sprinten van de ene naar de volgende bocht." Onder impuls van onze pion scheidde zich toch een kopgroep van drie af. Een trio - met verder ook Weber en Nipl - waar Tim afwachtend koerste. Tot de finale. "Want dan ging ik naar de leiding. Een tip van ploegleider Mario De Clercq was vandaag mijn reddende engel: wie op kop rijdt, kan niet verliezen." En dat deed Tim dan ook in de laatste ronden. De Duitser Weber bleef wel in het wiel kleven, maar aan de streep was onze Oost-Vlaming hem te snel af. En dat deed deugd. "Want winnen is altijd leuk. Deze overwinning kan ik nog iets hoger inschatten dan die van Illnau."
