Belgian Cycling heeft Theo Bos aangesteld als nieuwe sprintcoach. De Nederlander volgt Jonathan Mitchell op en zal samen met Head Coach Tim Carswell de Belgische pisterenners begeleiden richting de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028.
Bos is geen onbekende in het internationale baanwielrennen. Als renner kroonde hij zich vijf keer tot wereldkampioen op de piste en veroverde hij zilver op de Olympische Spelen van Athene in 2004. De voorbije jaren was hij actief als Nederlands bondscoach BMX. Eerder werkte hij drie jaar als nationale pistecoach in China. Met zijn overstap naar België begint Bos aan een nieuwe uitdaging.
“Vorig jaar was ik aanwezig op het WK voor junioren in Apeldoorn. Toen ik daar opnieuw de piste opstapte, begon het weer te kriebelen,” vertelt Bos. “In België krijg ik de kans om verder te bouwen aan het sprintproject. Het is een mooie uitdaging: de faciliteiten zijn er, het enthousiasme is groot en er is voldoende talent. Nu komt het erop aan om structuur aan te brengen en stap voor stap door te groeien naar de absolute top. Dat vraagt tijd.”
Volgens Bos kan infrastructuur een belangrijke rol spelen in die ontwikkeling. “De bouw van een nieuwe piste, zoals in Heusden-Zolder, geeft vaak een extra boost om talenten aan te trekken. Jonathan Mitchell heeft al een sterke basis gelegd voor het sprintprogramma. Bij de junioren en de beloften doen ze het uitstekend. En met Nicky Degrendele is er bij de vrouwen nog altijd een grote naam. Zij werd wereldkampioene in 2018, is intussen mama geworden, maar beschikt nog steeds over het talent om opnieuw de wereldtop te halen.”
De keuze om opnieuw voluit voor de piste te gaan, was voor Bos bewust. “Het afgelopen jaar als BMX-coach was succesvol, maar mijn rol was vooral overkoepelend. Ik bewaakte de processen. Dat is anders dan het dagelijkse trainerswerk, waarbij je renners sportief en tactisch vooruithelpt. Op de piste kan ik, dankzij mijn ervaring, meer directe meerwaarde bieden.”
De aanstelling van Bos past binnen de langetermijnvisie die Cycling Vlaanderen en Belgian Cycling al jaren samen uitrollen. Beide organisaties investeerden doelgericht in een duurzame topsportstructuur met aandacht voor talentontwikkeling, expertise en internationale prestaties. Die aanpak leverde in het verleden al concrete resultaten op, vooral in de uithoudingsnummers, met onder meer medailles op het hoogste niveau en sterke prestaties op de recente Olympische Spelen.
Met Los Angeles 2028 in het vizier zet Belgian Cycling nu ook binnen de sprintdisciplines een volgende stap. De internationale ervaring van Theo Bos moet helpen om het sprintprogramma verder te professionaliseren en het Belgische baanwielrennen ook op dat vlak structureel naar een hoger niveau te tillen.
Dat alles is mogelijk dankzij de blijvende steun van de institutionele partners. Sport Vlaanderen en het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) spelen een cruciale rol in het realiseren van deze ambities en in het omzetten van de strategische plannen naar duurzame sportieve successen op internationaal niveau.