In en rond Retinne, een deelgemeente van Fléron, werd de tweede rit van de Province Cycling Tour gereden, vroeger de Ronde van Luik genoemd, over een grote ronde van 107,6 km en 3 kleine ronden van 12,6 km met 8 heuvelbeklimmingen waarvan 3 keer de Côte de Melen in de plaatselijke ronden.
Na een uur koers ontsnapten 14 renners: Wannes Verschueren, Anthony Pauwels, Sieben Roggeman, Daan Depuydt, Lennard Vossen, zwarte truidrager Milan Paulus, Julien Desmarets en Noah Schepens, de Japanner Shunsuke Imamura, de Fransman Hugo Millet, de Noren Sander Granberg en rode truidrager Vetle Torin Eskedal en de Nederlanders Aldert van der Veen en Lars Oreel. Ze kregen maar en lichte voorsprong en werden na 55 km terug ingehaald. Daarna ontsnapten de Noor Karl Emil Kjeldsand en alweer Paulus: ze kregen versterking van de Fransen Mael Pibolleau en Millet, de Nederlander Jente Klaver en Thibau Dhooge. Na 67 km was er terug een hergroepering.
Na nog een ontsnapping van de Nederlander Sven van der Werf kwamen er in 2 fases 5 renners bij: groene trui drager Léopold Dallemagne, Mathis De Waele, Sander Rietjens en Corneel Vanslembrouck en de Fransman Clément Le Boetez. Na 2 uur koers kwam de definitieve ontsnapping met 18 renners tot stand: Nathan Amerlynck, Tim Coppens, Wannes Verschuere, Tristan Bloemen, Sean Bero, Wim Reynaerts, Sander Devenijns, Rietjens, Arthur Tirry, Jérôme Baugnies (vorige jaar ritwinnaar op deze zelfde plaats en toen 2e in de eindstand), Paulus, Iben Rommelaere, Vanslembrouck, Senne Debucke, de Noren Granberg, Joakim Frafjord en Eskedal en de Fransman Millet, op dat moment virtueel leider. Daar kwamen 20 minuten later toch nog 3 renners bij: Thomas Lehnen, Asger De Valck en de Nederlander Keije Solen (Wanty) en Bloemen moest nog lossen uit de kopgroep.
Op 2 ronden van het einde ontsnapte het ietwat verrassende duo Amerlynck en Tirry, de nieuwe virtuele leider. In de laatste ronde kwam daar nog Rommelaere bij en deze 3 renners mochten sprinten voor de overwinning. Iben Rommelaere haalde het vóór Tirry en Amerlynck. De Noor Frafjord won de sprint voor de vierde plaats op 22 seconden vóór zijn land- en ploeggenoot Granberg. Een andere Noor, Veslum won de pelotonsspurt voor de 21e plaats op 1 minuut en 50 seconden.
Ritwinnaar Iben Rommelaere (Dovy Keukens-FCC), een ex-veldrijder, kreeg naast de gele leiderstrui ook nog de groene puntentrui, de witte jongerentrui en de blauwe trui als eerste Belg. De Noor Eskedal behield zijn rode bergtrui en Milan Paulus blijft met de zwarte trui leider van de rushes.
Op de foto's: https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720327642007
Ritwinnaar Iben Rommelaere
De 6 truien werden verdeeld onder 3 renners (Paulus, Eskedal en slokop Rommelaere)
Iben Rommelaere had de truien voor het kiezen en poseert hier met de groene puntentrui
Arthur Tirry (RB Zelfbouw) werd tweede in de rit.
Nathan Amerlynck (The Lead Out Cycling Academy) was derde.
Veldrijder Milan De Nys reed als gastrenner bij Cibel-Cebon en eindigde in het peloton.
Een continental team aan de start: Wanty-Nippo-Re-uz, het development team van Intermarché.
Ook een "UCI Cyclo-cross Pro Team" aan de start: Deschacht-Hens-FSP met Corné van Kessel, de altijd goedlachse Robbe Marchand en zwarte rushestruidrager Milan Paulus.
Het Noorse team Sandnes Sykleklubb fietste zich in de kijker met de rode bergtrui van Vetle Torin Eskedal, 3 man in de ontsnapping en enkele mooie ereplaatsen.
De Franse militaire ploeg reed een mooie eerste rit met ritwinnaar Thomas Garel en Bastien Pichon in de top-twintig, en een zeer bedrijvige Hugo Millet (zevende) in de tweede rit.
DLS-Invigo met 2 renners in de top-zes in het klassement: Wannes Verschuere (4e) en Tim Coppens (6e).
RB Zelfbouw heeft naast Arthur Tirry (2e in de rit) ook nog veldrijder Thomas Verheyen aan de start.
Urbano-Vulsteke met kampioen van Limburg U23 Senne Thonnon, die met de blauwe trui van eerste Belg mocht rijden omdat Van Den Meerssche en Dallemagne al een andere leiderstrui droegen.
VDM-Trawobo met kampioen van Oost-Vlaanderen U23 Jonas De Schampheleire en witte truidrager Warre Van Den Meerssche, leider in het jongerenklassement.
Vetrapo-Be-Close had 2 renners in de top-20: Sander Devenijns en Wim Reynaerts.
Tekst + foto's : JC
