Steffen De Schuyteneer blijft ook de komende jaren in het vertrouwde nest van Lotto-Intermarché. De 21-jarige Belg heeft zijn contract bij de Belgische WorldTour-ploeg verlengd tot eind 2029. Daarmee zet hij zijn ontwikkeling verder binnen de structuur waarin hij enkele jaren geleden als eerstejaarsbelofte zijn eerste stappen zette.
De Schuyteneer liet dit seizoen opnieuw zien dat er muziek zit in zijn benen. In het voorjaar verzamelde hij zes top tien-plaatsen. Vooral zijn tweede plaats in de GP La Marseillaise en een vierde stek in de Bredene Koksijde Classic sprongen in het oog.
“Ik ben heel blij dat ik mijn contract tot 2029 kan verlengen bij de ploeg. Het voelt als de juiste omgeving en ik voel me hier geweldig”, vertelt De Schuyteneer. “Ik ben hier begonnen als eerstejaarsbelofte en heb sindsdien al mooie stappen kunnen zetten. Dat is voor mij een heel positief signaal en toont aan dat ik hier goed zit.”
Debuut in de Vuelta
Een nieuwe belangrijke stap in zijn carrière volgt binnenkort in Spanje. De Schuyteneer maakt er zijn debuut in de Vuelta a España en staat voor het eerst aan de start van een grote ronde. Drie weken lang krijgt de jonge Belg de kans om zich op het hoogste niveau te meten.
“Ik ben heel blij dat ik die kans krijg. Ik kijk uit naar alles wat je in zo’n drie weken meemaakt, maar natuurlijk ook naar de sprintkansen die er zullen zijn. Het wordt een mooie ervaring en ik hoop er zoveel mogelijk uit te halen.”
De Schuyteneer weet intussen ook waar hij de komende jaren nog progressie wil boeken. “Ik wil vooral blijven evolueren en nog veel leren, zeker in de sprints en de klassiekers. Ik geloof dat Lotto-Intermarché de juiste omgeving is om daarin verder te groeien.”
Ook sportief manager Kurt Van de Wouwer is overtuigd van het potentieel van de jonge Belg. “Steffen heeft de voorbije jaren een mooie weg afgelegd binnen onze structuur. Hij beschikt over snelheid en heeft daarnaast ook de kwaliteiten om zich in zware wedstrijden staande te houden. Zijn prestaties in het voorjaar tonen aan dat hij over veel potentieel beschikt.”
“De Vuelta wordt een belangrijke stap in zijn carrière om zijn motor te vergroten en we zijn ervan overtuigd dat hij de komende jaren nog grote progressie kan maken. Daarom zijn we blij dat we samen tot 2029 kunnen blijven bouwen aan zijn toekomst.”
CEO Jean-François Bourlart ziet in De Schuyteneer bovendien een renner die perfect aansluit bij de filosofie van de ploeg. “Steffen is een renner die perfect past binnen onze visie op talentontwikkeling. We kennen zijn kwaliteiten en persoonlijkheid ondertussen door en door en geloven sterk in zijn potentieel. Het is dan ook mooi dat we dit verhaal samen kunnen verderzetten tot 2029.”
Met zijn contractverlenging tot eind 2029 kiest De Schuyteneer duidelijk voor continuïteit. De Vuelta wordt de volgende grote uitdaging in zijn ontwikkeling, waarna hij binnen de vertrouwde omgeving van Lotto-Intermarché verder wil doorgroeien tot een vaste waarde in de sprints en klassiekers.
