In Sinaai stonden 35 junioren aan de start voor een wedstrijd over 81 kilometer. Na een eerder gesloten koers draaide alles uit op een massasprint, waarin Sam Van Pelt (WAC - Part of Merci Poupou Academy) de snelste bleek. Voor Van Pelt betekende het zijn allereerste overwinning van het seizoen, nadat hij eerder al meermaals dicht bij de zege was gekomen met enkele podiumplaatsen.
De wedstrijd kwam maar moeilijk op gang. Het peloton hield het tempo lange tijd laag, waardoor aanvallen nauwelijks kans kregen. Na een tweetal ronden waagden zes renners hun kans. Hoewel de kopgroep nooit een grote voorsprong bijeen fietste, bleef ze verrassend lang uit de greep van het peloton. Na de hergroepering volgden nog enkele uitvallen, maar geen enkele renner slaagde erin een beslissende kloof te slaan.
Ook in de slotfase bleef het tempo lange tijd gematigd. Pas met nog een halve ronde voor de boeg trokken twee renners vol in de aanval. Even leek het erop dat zij onder elkaar zouden uitmaken wie met de bloemen naar huis ging, maar het peloton bleef georganiseerd achtervolgen. In de laatste 500 meter werden de vluchters alsnog gegrepen, waardoor een sprint onvermijdelijk werd.
Na een hectische laatste bocht hield Sam Van Pelt het hoofd koel. Hij vond op het perfecte moment een opening en zette in de laatste 100 meter een krachtige versnelling in. Daarmee snelde hij overtuigend naar zijn eerste overwinning van het seizoen.
"De koers begon vrij sloom, een gezapig tempo en niet veel man had er precies zin in. Na een tweetal ronden reden zes renners weg, maar ze kregen nooit veel voorsprong op het peloton. Daarna waren er nog enkele ontsnappingspogingen, maar niemand kon een aanzienlijk gat slaan. De laatste twee ronden ging het opnieuw vrij traag. Met nog een halve ronde te gaan vertrokken twee renners en even leek het alsof zij voor de overwinning reden. Gelukkig viel het in het peloton niet stil en werden ze in de laatste 500 meter gegrepen. Na een zeer chaotische laatste bocht kon ik er de laatste 100 meter nog uitkomen en zo de winst pakken."
1 VAN PELT Sam - WAC - PART OF MERCI POUPOU ACADEMY
2 VAN DER MOEREN Rune - TEAM KEMPEN CYCLING VZW
3 VYDT Jules - JEGG - SKILL - DJR
Foto : Rita Thienpondt
