Eind augustus, dat betekent ook einde pisteseizoen in Rumbeke, de enige open wielerbaan in Vlaanderen waar met pistefietsen wordt gestreden. Dit jaar hadden de organisatoren de sluitingsmeeting opgevat als sprinttornooi, eerst een baanronde (167m) met vliegende start en dan een sprinttornooi over 4 ronden in poules van 3 renners. Deze renners sprinten over 3 ronden en na elke sprint stijgt de eerste een poule en zakt de derde om dan na 4 heats een einduitslag op te maken. Om zoveel mogelijk gelijkwaardige sprinters bij elkaar te krijgen wordt de poule-indeling louter op basis van de baanronde opgemaakt los van leeftijd en geslacht, op het einde wordt de hoogst gerangschikte van elke categorie gelauwerd met een mooie bos bloemen.
Er zijn 37 deelnemers, daarbij 5 dames jeugd met o.a. Marith Vanhove in de Westvlaamse kampioenentrui en Katrijn De Clercq voor wie het meteen de laatste keer dit jaar is dat ze in een tricolore outfit mag strijden.
Het baanrecord stond sinds 2015 op naam van Lize Struyff met 11,35”. Vorig jaar strandde Katrijn op 4/100” van deze tijd en dus wou ze er nu onder. Aaike Cools mag als eerste dame de baan op, zij komt net terug uit blessure en zet een mooie 12,17” op de tabellen. Anthea Vansteenkiste heeft een pak minder piste-ervaring maar klokt toch 12,49”. Sara Maes mag als derde van de dames jeugd de baan op en zet met 11,54” een scherpe tijd neer. Na haar prikt Marith Vanhove 11,05” op de marstabel en zet Katrijn onder druk wil ze als hoogst gerangschikte aan het tornooi starten. Zij haalt al haar ervaring boven en klokt af in 10,72”, dat is een gemiddelde van 55,97 km/h.
Nadat ook de jongens nieuwelingen en junioren hun baanronde hebben afgewerkt worden de poules ingedeeld en kan het eigenlijke tornooi van start gaan.
De meisjes komen allen in poules uit met 2 jongens maar weten zich sterk te verdedigen. Marith wint zelfs van haar mannelijke tegenstanders en komt in heat 2 uit in een reeks met Katrijn, een sprint die ze ook wint waardoor ze in de hoogste poule mag strijden tegen de cracks Milan Hanne (junior) en Noah Vandenbranden (Belgisch kampioen sprint nieuwelingen). Deze blijken wel te strek voor haar en ze moet de duimen leggen in deze reeks.
Na afloop wordt Marith de hoogst gerangschikte dame met een 5de plaats, Katrijn wordt tweede met een 8ste plaats, Sara derde en Anthea vierde. Aaike diende de strijd te staken na heat 2.
Mooie resultaten van de dames en in elk geval zeer leerrijk want sprinttornooien op de piste zijn zeer zeldzaam, zeker in België en dus is het goed om elke gelegenheid aan te grijpen om ervaring op te doen. Dit alles met dank aan de vele vrijwilligers die ook dit jaar weer voor een mooi aanbod zorgden op de mooie piste Defraeye-Sercu.
