Roy Jans heeft de tweede etappe in de Ster van Bessèges op zijn naam geschreven. In de rit tussen Nîmes en Les Fumades (157,1km) bleek de 24-jarige Limburger de snelste in de sprint van een door een valpartij gedecimeerd peloton.
“Dit was de eerste sprint van het seizoen en het is meteen raak. Dat belooft veel en hopelijk volgen er nog vele zeges. De ploeg heeft fantastisch werk verricht en ik ben zeer blij met deze overwinning,” vertelt Jans.
De tweede rit werd een koude en gedenkwaardige dag. De koude wind die grotendeels op kop stond ontnam het peloton alle wil om aan te vallen. Het gemiddelde tempo lag onder de 30 kilometer per uur en de etappe werd zelfs enkele malen gestaakt.
“Er stond een stevige, stormachtige wind en de koersomstandigheden waren soms gevaarlijk. Na een korte onderbreking op de eerste finishpassage en daarna nog twee keer stoppen, werd er toch verder gereden,” vertelt sportbestuurder Steven De Neef.
Na de onderbreking was het Tim Kerkhof van Team Roompot die alleen weg reed en een voorsprong van maximaal vijf minuten kreeg. De eenling verloor zijn strijd tegen de wind waarna het peloton afstevende op een massasprint.
“De sprint was een loterij,” vertelt lead-out man Marco Marcato. “Ik vroeg Roy welke kant van de weg hij wilde pakken. Hij zei dat hij het niet wist en toen vroeg ik hem me te vertrouwen. Ik bracht hem naar voren en toen vielen ze. Ik keek achter me en zag dat Roy nog steeds in mijn wiel zat. Toen wist ik dat we voor de zege gingen.”
“We zaten in de laatste anderhalve à twee kilometer goed geplaatst,” gaat Roy Jans verder. “In derde positie gaat er dan iemand van Cofidis neer en ik hoorde er nog veel meer vallen. We konden dit ontwijken. Ik schreeuwde naar Marco dat hij na de laatste bocht moest aangaan en dat deed hij perfect. Ik hoefde alleen nog maar te volgen en kon zo krachten sparen. Daarna hoefde ik alleen nog maar uit het wiel te komen,” besluit de winnaar.