Geraardsbergen ademt koers, en daar zijn de Muur en de MuurClassic niet vreemd aan. Integendeel, zij vormen het uithangbord van de wielerstad die Geraardsbergen wil zijn. Dit beeld wordt in 2026 alleen maar versterkt, nu de MuurClassic alweer een belangrijke stap vooruit zet.
De vierde editie van de MuurClassic Geraardsbergen (UCI 1.1) die op zondag 14 juni 2026 wordt gereden, krijgt een nieuwe naam. De wedstrijd heet voortaan de 'Altebra MuurClassic Geraardsbergen'. Altebra - bedrijf internationaal actief in het volledige scala van brandbeveiliging met vesting in de Geraardsbergse deelgemeente Ophasselt - is alvast de komende drie jaar naamsponsor van de MuurClassic, en dat maakt de lokale binding met de wedstrijd er alleen maar sterker op.
De Geraardsbergse wielerwedstrijd zet nog een opmerkelijk stap: na 104 jaar Stadsprijs en 3 jaar MuurClassic midden de kermisweek verhuist de wedstrijd naar juni, meer bepaald zondag 14 juni. Daarmee komt een einde aan een lange traditie, maar de wielerfans blijven op kermis-woensdag niet met lege handen achter. In de plaats van de MuurClassic voor mannen komt er op woensdag 2 september een wedstrijd voor vrouwen (UCI 2.1). Deze wedstrijd, die eveneens onder de paraplu van MuurClassic valt, maakt deel uit van de Lotto Belgian Cup. Om het klavertje 3 helemaal rond te maken wordt op zondag 7 juni ook nog de MuurClassic voor junioren gereden.
Parcours: aanpassing
Het engagement van naamsponsor Altebra heeft ook invloed op het parcours. De Altebra MuurClassic gaat naar goede gewoonte van start op de Markt, maar het peloton rijdt geneutraliseerd 8,5 km verder tot aan de poorten van het bedrijf Altebra waar de officiële start wordt gegeven. Andere nieuwigheid: de passage in Everbeek-Beneden wordt geschrapt wegens te smalle wegen. De renners krijgen er met de Brusselstraat wel een pittige beklimming bij. Na de doortocht op de Oude Steenweg/Muur slaat het peloton aan de Driepikkel rechts af richting Moerbeke om via de Dreef naar de Brusselstraat te rijden. Via Onkerzele wordt dan opnieuw aangesloten bij het vertrouwde parcours.
Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720332166927