Aanstaande zaterdag wordt in Essen de tweede manche van de Exact Cross gereden. Op en rond het bekende terrein van Robotland gaan de grote tenoren uit het veldrijden opnieuw de strijd aan voor de overwinning. Bij de dames is het uitkijken naar de sportieve prestatie van de 29-jarige thuisrijdster Alicia Franck. Na een operatie aan de liesligamenten volgde de afgelopen maanden een lange revalidatie waardoor de renster van De Ceuster Bouwpunt maar laat kon starten met haar voorbereidingen voor het nieuwe veldritseizoen.
“Met heel wat onzekerheid ben ik weer vertrokken, maar ondertussen kan ik blij zijn met de eerste resultaten en voel ik me vooral weer renster”, gaat ze lachend verder. Twee weken geleden, tijdens haar eerste crossweekend, won Alicia Franck haar eerste twee wedstrijden in Tsjechië. Afgelopen zaterdag werd ze ook nog eens knap vijfde in Beringen. In de eerste tv-cross van het nieuwe seizoen was ze, na winnares Fem Van Empel en het Nederlandse trio Brandt, Alvarado en Van Alphen, ook nog eens ‘de beste Belgische renster’ van de dag. “Over twee jaar wordt in Beringen het Belgisch kampioenschap gereden op een parcours dat me duidelijk ligt. Ik was heel blij met mijn vijfde plek, zeker als je kijkt naar wie er allemaal meedeed. Essen is ook een wedstrijd die mij ligt. Een thuiswedstrijd, want samen met mijn vriend wonen we hier al een paar jaar. Vorig jaar moest ik verstek geven, maar het jaar daarvoor werd ik hier derde. Uiteraard zou het tof zijn mochten we hier terug een podiumplek pakken. Waarom niet? Meestal is Essen een wedstrijd met veel modder en regen, maar deze week is het nog mooi weer. Laat ons hopen dat het tot en met zondagavond droog blijft, want dan worden het snelle wedstrijden in Essen (zaterdag) en Ruddervoorde (zondag) waar ik beiden aan deelneem.”
Naast Alicia Franck neemt ook haar collega-renster Laura Verdonschot voor De Ceuster Bouwpunt zaterdag deel aan de Exact Cross Essen.
