Het Soudal Quick-Step Devo Team vierde zaterdagmiddag zijn derde overwinning van het jaar, toen Lars Vanden Heede zegevierde in een tweemansprint na een westrijd op volle kracht die van alles wat had: zijwinden, kasseien en valpartijen, wat zorgde voor een zeer hectische start.
De renners van het Soudal Quick-Step Devo Team waren bij alle juiste ontsnappingen betrokken, sloten zich aan bij een gevaarlijke groep van 30 man die weg was na de eerste 35 kilometer van de 172,3 km lange Wim Hendriks Trofee. De wind en het ruwe terrein zorgden voor een belangrijke selectie toen ze de eerste van de vijf lokale ronden ingingen, waar de jongens van Soudal Quick-Step Devo de nummers in de kopgroep bleven behouden.
Negen mannen openden daar een kloof, waaronder Jelle Harteel en Lars Vanden Heede. Die laatste probeerde zijn geluk 40 kilometer voor de finish, maar de groep haalde hem tien kilometer later in. Met vertrouwen in de goede vorm die hij had, viel Lars opnieuw aan op een kasseistrook en kwam alleen voorop te liggen, tot 15 kilometer voor het einde, toen hij werd vergezeld door Huub Artz (Wanty-Reuz-Technord). Op de finishstreep sprintte hij gemakkelijk voorbij de Nederlander en behaalde zijn eerste overwinning van het jaar.
"Ik ben superblij met deze overwinning, vooral omdat die slechts een paar dagen na mijn 19e verjaardag kwam. Het was een zware dag, maar het hele team leverden vanaf het begin uitstekend werk door aanwezig te zijn in alle groepen. Dit speelde een grote rol in het uiteindelijke resultaat. Ik wil de jongens bedanken voor hun steun. Ik had het niet zonder hen kunnen doen. Het voelt geweldig om zo vroeg in het seizoen te winnen" zei een opgetogen Lars na de race.
1 VANDEN HEEDE Lars - Soudal Quick-Step Devo Team
2 ARTZ Huub - Wanty-ReUz-Technord
3 DE CEUSTER Milan - Lotto Dstny Dev.
