Toon Heirbaut werd enkele weken geleden provinciaal kampioen van Oost-Vlaanderen cyclocross. Voor Toon is zijn crossseizoen al geslaagd na het behalen van de trui. Toon rijdt vanaf 1 januari ook voor het DCR Cycling Team, zijn nieuwe ploeg na jaren in de kleuren te hebben gereden van de jeugdploeg van Jurgen Mettepenningen.
1. Het veldritseizoen is volop bezig. Verloopt alles zoals je gehoopt had als eerstejaars belofte?
Het crossseizoen begon eigenlijk zeer goed. In de eerste crossen had ik altijd een sterk gevoel. Maar eind oktober kreeg ik een virale infectie en daar heb ik toch wel een aantal weken naweeën van ondervonden waarbij het wel een volledige maand wat minder ging. Tot in Kortrijk, daar voelde ik me terug zeer goed alleen kwam het resultaat nog niet. Hierna ging het elke week beter en beter en voelde ik me op training ook zeer sterk. De stap naar de beloften is zeer groot, zeker in de uci crossen, daarom focus ik me dit jaar ook iets meer dan anders op de B-crossen.
2. Je werd onlangs provinciaal kampioen van Oost-Vlaanderen. Was dit één van je doelen?
Ik voelde me dus elke week steeds beter en beter worden en wist dat het pk eraan kwam. Het was toch één van mijn hoofddoelen voor dit jaar waarbij ik vooraf wel podium in gedachten had. Maar om te winnen dacht ik dat het wel iets te hoog gegrepen zou zijn. Maar ik hield het wel in mijn achterhoofd dat ik misschien kon meedoen voor de titel als ik een super dag had. Dus legde mezelf eigenlijk weinig druk op omdat ik op zich niets te verliezen had. Ik bleek ook echt wel een super dag te hebben en de lijn van vorige weken door te trekken, maar deze keer werd het beloond met een resultaat. Dit was misschien wel mijn grootste doel van het seizoen samen met het bk dus ergens kan ik al zeggen dat mijn seizoen geslaagd is. Ik kijk al uit om met de trui rond te rijden.
3. Welke andere doelen wil je nog afvinken dit crossseizoen?
Een ander doel dit seizoen is natuurlijk het bk, daarbij is mijn doel iets anders dan het pk. Bij het pk wist ik precies waar ik stond en voor welke plek ik ongeveer zou strijden maar bij het BK niet. Ik hoop vooral eens een goed BK af te werken waarbij ik achteraf tevreden kan zijn zonder daar echt een plaats op de gaan kleven want ik heb al ondervonden dat dat niet werk bij mij.
4. Je maakt vanaf 1 januari de transfer naar het DCR Cycling Team. Hoe ben je bij deze ploeg terecht gekomen?
Vanaf 1 januari rij ik voor DCR cycling team (een wegploeg) en verlaat ik Starbikes Bert-containers waarbij ik toch een aantal mooie jaren heb gehad. Deze jaren heb ik ontzettend veel van geleerd, vooral van de tegenslagen. Dcr is een wegploeg die me aanspraak doordat ik de cross en de weg mooi kan blijven combineren en waarbij ik mezelf meer ga kunnen ontdekken op de weg. Het wegprogramma dat ze rijden is ook zeer mooi dus ga dit jaar veel bijleren op de weg. Het is ook namelijk een ploeg van bij mij in de buurt dus dat is ook wel altijd handig.
5. Met welke ambities start je binnen enkele maanden aan je wegseizoen?
Voor mij is op dit moment het hoofddoel nog altijd de cross en dat zal normaal wel nog altijd wat blijven, maar de weg is er sinds vorig jaar wel echt bijgekomen door het goede wegseizoen dat ik vorig jaar had gereden. Ik had niet verwacht dat ik op de weg ook zo een dingen kon presenteren dus heb dit jaar ook zeker wel mijn doelen op de weg ook. In het begin van het seizoen zal het natuurlijk eerst wat aftasten zijn hoe de overgaan van junioren naar beloften verloop en daarna hoop ik mezelf af en toe eens te tonen. Het is voor mij ook nog een vraagteken hoe dat allemaal zal verlopen, maar kijk er alvast zeer hard naar uit.
6. Blijf je de weg en het veld combineren of wil je een keuze gaan maken?
Ik blijf zeker het veld en de weg nog even combineren. De volgende jaren zal dat zichzelf sowieso meer gaan uitwijzen. De cross doe ik sowieso nog het liefst en de weg heb ik ook wel echt nodig want daar voel ik altijd dat mijn niveau daar enorm mee verbeterd.
