De 104e Giro d’Italia (2.UWT) eindigde deze zondag met een individuele tijdrit in modehoofdstad Milaan, tussen de stad Senago en de Pizza Duomo. De 30,3 volledig vlakke kilometers pasten perfect in het kraam van de specialisten. Zo won wereldkampioen tijdrijden Filippo Ganna (Ineos) de etappe met een referentietijd van 33:48. Zijn teamgenoot en roze trui Egan Bernal schreef ondertussen het algemene klassement op zijn naam.
Aan het einde van deze 21e etappe rondde Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux de eerste Giro d'Italia uit zijn geschiedenis af met een nog volledig team. Slechts twee van de drieëntwintig teams zijn erin geslaagd om acht renners van Turijn naar Milaan te krijgen. De selectie onder leiding van Valerio Piva en Steven De Neef kon al op dag drie pronken met een ritzege, met dank aan Taco van der Hoorn. Daarna volgden nog acht toptienplaatsen en elf keer zaten ze in de ontsnapping. De Tsjech Jan Hirt beëindigde de drie weken op de 26e plaats in het algemene klassement, terwijl Quinten Hermans, Wesley Kreder, Riccardo Minali en Taco van der Hoorn de eerste grote ronde van hun carrière uitreden.
Quinten Hermans : "Mijn eerste Giro was zeer mooi maar ook zwaar. Zeker de uitgerende etappes vergden veel energie. Op zo’n dagen maakt de koude de sowieso al lastige ritten nog een pak veeleisender. Zo was ik bijvoorbeeld blij dat de organisatie besloot om de koninginnenrit in te korten omwille van het slechte weer. Maar ook mét die ingreep was het drie weken lang afzien geblazen. Bovenal is mijn debuut in een grote ronde een onvergetelijke ervaring."
"Onze groep hangt supergoed aan elkaar en we halen gewoon alle acht de eindstreep! Met al die verschillende nationaliteiten vormden we een bont gezelschap maar de sfeer was geweldig. We wonnen snel. Daardoor viel de druk weg en konden we vrij van zorgen doen waar we goed in zijn: aanvallen. Dankzij Taco pakt Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux hun tweede overwinning in de WorldTour ooit. De manier waarop hij won was spectaculair en het was leuk om te merken hoe hard het peloton ons dit gunde. Mijn vijfde plaats in de ‘Sloveense’ rit naar Garizio was mijn mooiste en tegelijk meest teleurstellende prestatie. Die bevestigde dat ik dit niveau goed aankan maar ik besef dat ik daar ook had kunnen winnen."
Valerio Piva (sportdirecteur) : “Als iemand me voor de Grande Partenza had verteld dat we een etappe zouden winnen, had ik met beide handen getekend. We hebben deze hele Giro betwist zoals ik het graag heb: met het mes tussen de tanden. We wonnen al snel en hebben zowat elke dag mee koers gemaakt. Onze renners zijn perfect voorbereid aan de start verschenen en dat loont. Voeg daarbij onze uitstekende teamgeest, misschien wel onze grootste kracht, en je komt erg ver. Iedereen ging voor elkaar voor het vuur. Op dit elan moeten we doorgaan!”
"De ritzege van Taco van der Hoorn heeft iedereen enorm gemotiveerd. Onze selectie was sterk en dat zie je ook aan onze resultaten. Taco wint een etappe maar er was ook Quinten Hermans die praktisch elke dag in het wedstrijdverslag voorkwam. Andrea Pasqualon reed enkele sterke sprints en Jan Hirt klom deze laatste week mee met de besten. Wesley en Kreder en Riccardo Minali rijden hier zonder problemen hun eerste grote ronde uit, op zich al een prachtprestatie.Simone Petilli toonde deze Giro waarom we hem zo graag bij ons in de ploeg wilden. Al onze renners hebben ruimschoots aan de verwachtingen voldaan. We zijn voltallig in Milaan geraakt en dat schrijf ik toe aan onze ‘samen staan we sterk’-mentaliteit. Een renner die daar een grote rol in speelt, is Rein Taaramäe. Hij was supersterk in de openingsweek en met zijn ervaring vormt hij een beetje de lijm van de ploeg."
Etappe 21 :
1. Filippo Ganna
2. Rémi Cavagna +12
3. Edoardo Affini +13
70. Jan Hirt +3:22
74. Andrea Pasqualon +3:27
75. Rein Taaramäe +3:28
82. Riccardo Minali +3:39
98. Wesley Kreder +3:52
101. Quinten Hermans +3:55
108. Simone Petilli +4:09
135. Taco van der Hoorn +5:21
Einklassement :
1. Egan Bernal
2. Damiano Caruso +1:29
3. Simon Yates +4:15
26. Jan Hirt +1:32:42
43. Quinten Hermans +2:13:57
44. Simone Petilli +2:14:12
51. Rein Taaramäe +2:24:46
72. Andrea Pasqualon +3:23:57
107. Taco van der Hoorn +4:35:49
128. Wesley Kreder +5:02:43
143. Riccardo Minali +5:35:49
Foto: Cycling media agency
