Het Hudayriyat eiland verwelkomde deze maandag op dag twee van de UAE Tour (2.WT, 21-27/2) in zijn fietspark in Abu Dhabi een 13 kilometer lange individuele tijdrit. In afwezigheid van een sterke wind, werd op het snelle parcours met brede gladde asfaltwegen en wijde bochten uiterst hoge snelheden verwacht. Wereldkampioen Filippo Ganna loste de verwachtingen in door met een tijd van onder de 14 minuten en een gemiddelde snelheid van 55,9km/u de dagzege te grijpen. Rein Taaramäe deed er 1:20 langer over en finishte als 65e. Deze dinsdag doorkruist het peloton de woestijn tussen Al Ain en de voet van de Jebel Hafeet, een 10,6 kilometer lange klim (6,9% gemiddeld stijgingspercentage) waar de klimmers hun hart kunnen ophalen.
Valerio Piva: "Vandaag was voor de meeste renners de eerste wedstrijd tegen de klok van het jaar. Het doel was dan ook om tijdritritme op te doen en weer aan de automatismen gewoon te raken. We wilden er vooral het maximum uithalen met Rein Taaramäe, die binnen onze selectie het meest gespecialiseerd is in de discipline. Zijn tijdrit was middelmatig, maar we kijken al uit naar de aankomst bergop van morgen.We verwachten er onze vier klimmers, die door Kreder, Minali en Van Melsen naar de voet van de klim zullen moeten geloodst worden. We hebben namelijk gisteren duidelijk gezien dat de wind een beslissende factor is waar we voortdurend voor moeten opletten. We zullen attent zijn en afwachten hoe de rit verloopt. Anticiperen met onze klimmers lijkt me geen goed idee, omdat de oversteek van de vlakke woestijn in een ontsnappingspoging veel energie zal vragen. Hun benen zullen spreken tijdens de beklimming van de Jebel Hafeet en ik ben al erg benieuwd hoe ze het er vanaf zullen brengen! "