Cessange: bloemen voor Katrijn De Clercq en Jade Linthoudt

Door de verhoging van de corona-cijfers zijn in ons land op enkele dagen tijd zowat alle wedstrijden voor dames afgelast in augustus. Gelukkig is er een organisatie in het Groothertogdom Luxemburg. Ondanks de al bij al niet zo lange verplaatsing is het deelnemersveld eerder gering, slechts 8 meisjes nieuwelingen en daarnaast in totaal 23 dames ongeveer gelijk verdeeld over de categorieën elite, belofte en junioren. In dit laatste peloton 5 rensters die nog eens de benen testen alvorens de finale voorbereiding te starten op hun EK in Plouay volgende week. Bij de U23 zijn dit de Luxemburgse dames Nina Berton en Claire Faber, bij de U19 de lokale Marie Schreiber en van Belgische zijde Katrijn De Clercq en Gloria Van Mechelen.

Het parkoers is een rondje van 10 km met daarin enkele best pittige klimmetjes en dito afdalingen, goed voor 90 hoogtemeters per ronde. De laatste hectometers naar de streep zijn stevig bergop en zo zijn de nodige ingrediënten aanwezig voor een mooie wedstrijd. De nieuwelingen moeten 6x rondrijden, de anderen 7x. Alle dames starten samen, de nieuwelingen sprinten gewoon een ronde vroeger dan de rest.

Nog een eigenheid aan de wedstrijden in Luxemburg: het peloton jongens nieuwelingen vertrekt 5 minuten voor de dames van start gaan.

Opwarming en start zijn nog onder een loden middagzon, maar de wedstrijd is nog niet helemaal vertrokken als de eerste regendruppels vallen. Het wordt zo uitkijken voor valpartijen, maar deze blijven gelukkig uit bij de dames. De eerste ronde wordt aan een rustig tempo afgewerkt en ook tijdens de tweede ronde lijkt men te zullen wachten tot de regen ophoudt en de wegen droog zijn. De eerste stelling wordt waarheid, maar in de laatste kilometers steekt Nina Berton het vuur aan de lont. Katrijn trekt onmiddellijk mee in de aanval en in enkele schuifjes komen ook de Françaises Cyriane Muller en Nolwen Houot en de Belgische beloften Ditte Lenseclaes en Tine Rombouts aansluiten en ontstaat een kopgroep van 6 met daarin Katrijn als enige juniore.

In het peloton raken de andere favorieten het niet eens over de organisatie van de achtervolging terwijl ze vooraan wel goed samenwerken en zo snel een mooie voorsprong uitbouwen. Een ronde verder is het tijdsverschil reeds 1’30”. De kopgroep raapt intussen de eerste nieuwelingen op, sommigen proberen nog een korte kopbeurt in de hoop met de dames terug dichter te komen, anderen sterven dadelijk in het wiel. Het tijdsverschil is na 50km wedstrijd opgelopen tot 3’30” en de wedstrijd ligt in zijn spreekwoordelijke plooi. Het peloton beseft ten volle dat de vogels gaan vliegen zijn en dat ze zullen sprinten voor de zevende plaats. De nieuwelingen bereiden intussen reeds hun eindsprint voor.

Bij het ingaan van de laatste ronde trekt Katrijn vooraan nog eens stevig door en iedereen kraakt in haar wiel, zij kan solo aan een tijdrit van 10 km beginnen met Nina Berton als gevaarlijkste concurrente die haar stevig in het vizier houdt maar het gat niet dicht krijgt. Even later is het peloton aan de streep, moment waarop de nieuwelingen moeten strijden voor hun uitslag. Jade Linthoudt sprint heel sterk tegen Zoë Backstedt maar moet de duimen leggen tegen de Britse krachtpatser. Zoë weet evenwel dat zij niet met het correcte verzet rijdt en maakt dit sportief dadelijk na de aankomst kenbaar aan Jade die aldus uitgeroepen wordt tot winnares voor de Nederlandse Nikki Souren en de Luxemburgse Liv Wenzel. Intussen blijft Katrijn verder beuken tegen de hellingen om haar opponenten af te houden. Dat lukt haar ook en zij komt finaal afgescheiden over de streep met een voorsprong van 13” op Nina Berton. Op 20” weet Ditte Lenseclaes de derde plaats te versieren in een sprint met de beide Françaises. Tine volgt wat verder op plaats 6.

Net geen 7’ na Katrijn komt het peloton de helling opgereden en sprint voor de zevende plaats. Het is de Franse eliterenster Eleonore Saraiva die het haalt voor Gloria Van Mechelen die zo tweede juniore wordt.

Meisjes nieuwelingen

Dames Elite / Beloften / Junioren