Frederik Veuchelen en Marco Minnaard zullen ook in 2016 deel uitmaken van Wanty-Groupe Gobert. De ervaren Veuchelen begint aan zijn 13e profjaar. Voor de Nederlander Minnaard wordt 2016 het derde seizoen in dienst van de ploeg van Jean-François Bourlart waar hij in 2014 als prof debuteerde.
“Ik denk niet dat er meer druk zal komen nu ik volgend jaar geen neo-prof meer ben,” aldus de 26-jarige Zeeuw. “Ik wil altijd zo goed mogelijk presteren en eruit halen wat er in zit. Volgend seizoen hoop ik weer een stap te zetten in de klassementen. Dat ging dit jaar al beter dan mijn eerste jaar.”
Minnaard werd 28e in de Ronde van Zwitserland, een wedstrijd van WorldTour-niveau, en was hij de derde procontinentale renner in de eindstand. In de Ronde van Oostenrijk werd hij 21e.
“Dat zijn koersen die ik graag rijd en Wanty-Groupe Gobert geeft me die mogelijkheid. Tevens hoop ik weer de Ardense klassiekers te mogen rijden en daar mijn aanvallende manier van koersen te laten zien. Zo rijd ik graag en Wanty-Groupe Gobert moedigt dat ook in mij aan,” besluit Minnaard.
Frederik Veuchelen begint in 2016 aan zijn 13e profseizoen. De 37-jarige renner uit Vlaams-Brabant is een waardevolle helper die altijd klaar staat als de ploeg dat van hem vraagt. Van de 89 koersdagen in 2015 behaalde Veuchelen in slechts zeven gevallen de finish niet.
“Ik ben een allround renner en een teamplayer,” beschrijft de Vlaming zichzelf. “Voor volgend jaar hebben we een ploeg die in de breedte sterker wordt naar mijn idee. Mijn rol daarin is die van een teammaat te zijn die anderen kan motiveren maar ook tijd heeft om rustig met de (jongere) renners te praten en ze verder te helpen. Ik wil er staan als ik er moet staan; als de ploeg een beroep op mij doet. Maar vergeet niet, ik zou zelf ook graag nog eens een koers winnen als die kans zich voordoet.”
Na vijf seizoenen Vacansoleil, waarvan drie op WorldTour-niveau, kwam Veuchelen in 2014 naar Wanty-Groupe Gobert. Met 37 jaar is hij één van de oudere renners binnen de ploeg en het peloton.
“Natuurlijk kan dit mijn laatste jaar zijn maar ik ben nog maar een jonge renner in de zin dat ik pas sinds mijn 22e koers en op mijn 25e pas prof werd. Als ik de motivatie nog heb, mij goed kan blijven verzorgen en het niveau nog aan kan, waarom zou ik dan stoppen?,” besluit Veuchelen.
Met de verlengingen van Veuchelen en Minnaard zijn er voor 2016 nu 18 renners bevestigd. De laatste versterking en overige contractverlengingen worden in de komende weken bekend gemaakt.
