Vandaag maakte Niels Albert op een persconferentie in Mechelen bekend dat hij ploegleider gaat worden van Vastgoedservice - Golden Palace. Niels sloot als veldrijder zijn carrière af bij het BKCP-Powerplusteam en gaf enkele weken geleden in Heist-op-den-Berg zijn afscheid. Niels zal onder andere Wout Van Aert, Yannick Peeters, Jelle Schuermans, Rob peeters, Joeri Adams onder zijn hoeden hebben.
Niels Albert wordt vanaf komend veldritseizoen ploegleider bij het Vastgoedservice-Golden Palaceteam. Na zijn gedwongen afscheid als topsporter zocht Niels een nieuwe uitdaging in de veldritsport. VGSGP van zijn kant kon iemand met de ervaring en uitstraling van Niels Albert gebruiken om het veldritgedeelte van het team verder uit te bouwen. Beide partijen kwamen vlot tot een overeenkomst voor onbepaalde duur.
Niels Albert reageert bijzonder enthousiast. “Ik had een aantal voorstellen op zak, maar ik koos bewust voor het nog relatief jonge, maar lange termijnproject van Vastgoedservice-Golden Palace”, klinkt het. “Ik ben er van overtuigd dat ik een meerwaarde kan betekenen voor het zevental dat binnen een paar weken mee zijn stempel hoopt te drukken op het veldritgebeuren. Dat ik in mijn carrière op het allerhoogste niveau heb gecrost, heeft een aantal voordelen. Zo ken ik de tegenstanders van Rob Peeters, Jan Denuwelaere en Joeri Adams als mijn broekzak. Daarnaast is het een uitdaging om ook de jonge talenten Wout Van Aert, Jens Adams, Yannick Peeters en Jelle Schuermans naar een hoger niveau te stuwen. Dat ik met Wout meteen met een beloftenwereldkampioen kan samenwerken beschouw ik als een eer. Wout is het type renner waarin ik mezelf herken.”
Kopmannen Wout Van Aert en Rob Peeters reageren bijzonder verheugd. “Dit is niet alleen een stap voorwaarts voor het team, maar ook voor mij persoonlijk. Er wordt heel wat van mij verwacht de komende jaren. Dat heeft Niels jaren geleden ook meegemaakt. Ik reken er op dat hij me rustig kan houden”, aldus onze wereldkampioen.
“Wie wil er nu niet samenwerken met Niels Albert?”, lacht Peeters. “Als generatiegenoot is Niels altijd een klasse sterker geweest dan mij, maar we hebben wel dezelfde manier van crossen: zo hard mogelijk trappen. Ook al ben ik een jaar ouder, ik ben ervan overtuigd dat ik nog iets van hem kan opsteken. Bovendien zie ik het ook op persoonlijk vlak klikken tussen ons twee.”
Ook teammanager Geert Vanhoof is in de wolken. “We hebben op korte termijn een team samengesteld waar we jaren mee naar de oorlog kunnen. Zowel wat renners als begeleiding betreft. Maar met de ervaring en uitstraling van Niels Albert hebben we een extra troef in handen: Niels is tweevoudig wereldkampioen en één van de allergrootste crosstalenten ooit. De knowhow en ervaring die hij opdeed, kan hij nu proberen over te brengen op onze eigen talenten.”
Julie Limbos, woordvoerster van Golden Palace : "Reeds van bij de start van het team in januari 2014 , tevens onze start als co-naamsponsor, toonde het management van het team zich heel ambitieus in de uitbouw van het team. Met het aantrekken van Niels Albert zet het team nog een grotere stap naar de absolute top. Hier kunnen onze jonge toptalenten alleen maar beter van worden.
