Vandaag stond in de provincie Castellon (Spanje) de eerste rit van de 3-daagse rittenwedstrijd Volta Castelló op het programma. Er stonden 14 ploegen aan de start: 12 Spaanse, een nationale selectie van Argentinië en het Belgische Rock Werchter Cycling Team van Francois De Smedt. De renners van de ploeg kwamen daar gisterenavond aan na een vlucht van iets meer dan 2 uur. Vanmiddag om 15.00 uur stonden ze dan aan de start voor een rit in Benicassim, een gekende stageplaats voor vele wielrenners. Volgende Belgen stonden aan de start: Gertjan De Sy, Mike De Bie, Jeroen Goudket, Mattias Raeymaekers, Yannick Vanbrabant en Amaury Capiot. Vandaag stonden er 3 beklimmingen op het programma. De eerste 2 waren van derde categorie (de Alto De Ribesalbes en de Alto De Costur), daarna moesten de renners ook nog over de Alto Del Desierto (klim van 2e categorie). Al in het begin van de wedstrijd, na 9 km, ontstond er een kopgroep van 8 renners met daarbij onder andere Amaury Capiot en Mike De Bie. De Bie kwam als eerste boven op de 2 beklimmingen van derde categorie. Zij haalden al snel een voorsprong van 1'30". Na iets meer dan een uur wedstrijd moesten er bij de koplopers 2 renners lossen, maar de 2 Belgen waren nog steeds aanwezig. De voorsprong was op dat moment opgelopen tot 2'30". Op de 2e beklimming van de dag sprongen 4 achtervolgers weg uit het peloton. Na de 2e beklimming volgden de 4 op 2'50", het peloton op 3'40". Richting de laatste beklimming begon de voorsprong van de leiders te zakken en werden ook de achtervolgers opnieuw gegrepen. Op 20 km van de streep hadden de leiders nog ongeveer 1 minuut voorsprong. Enkele kilometers later volgde een algemene hergroepering. Met nog 6 km te rijden ontstond er een nieuwe kopgroep van 25 renners met Mattias Raeymaekers (foto, archieffoto Schoten). Deze groep zou strijden voor de zege. Verschillende renners moesten in deze groep nog wel lossen en er probeerden er ook nog enkelen weg te glippen. Victor Martin haalde het met 3" voorsprong op Lucas Gaday. Mattias behaalde een knappe 6e plaats op 8". Yannick Vanbrabant werd 21e op 1'40". Van de anderen hebben we geen tijden maar wel de klassering. Gertjan De Sy werd 31e, Jeroen Goudket 46e, Amaury Capiot 68 en Mike De Bie 69e.
Er worden geen bonificatieseconden uitgedeeld waardoor Mattias in de stand ook 6e staat op 8 seconden. Na de eerste etappe staat Mike De Bie ook op een gedeelde eerste plaats in het bergklassement met 6 punten samen met Jose De Segovia. Amaury Capiot staat 4e met 4 punten. In het sprint special-klassement staat Capiot 3e met 3 punten, De Bie 4e met 1 punt. Een mooie prestatie van de enige Belgische ploeg daar met 2 renners in de kopgroep van 8 die bijna 140 km in de aanval was, daarna 1 renner mee in de vlucht die voor de zege zou strijden en de co-leider van het bergklassement hebben na de eerste rit.
Zaterdag staat de 2e rit op het programma. Deze is korter, maar wel pittiger dan de eerste. De rit is de kortste van de 3 met 131,8 km. Onderweg staan wel de beklimmingen van de Useras (3e categorie) en de Puerto de la Mirona (1e categorie) op het programma. De aankomst ligt op de Alto de San Cristobal, de muur van Vall d'Alba, een beklimming van derde categorie. De officieuze start wordt gegeven om 13.25 uur, de officiële start om 13.30 uur. Rond 16.35 uur wordt dan de aankomst verwacht tegen een gemiddelde snelheid van 43 km/uur.