Vijf maanden nadat Rwanda het Wereldkampioenschap wielrennen organiseerde, maakt het internationale peloton zich opnieuw op voor een afspraak in het Oost-Afrikaanse land. Tussen 22 februari en 1 maart staat de achttiende editie van de Tour du Rwanda op het programma, met een heuvelachtig parcours dat elke dag voor selectie moet zorgen.
Het profiel van de ritten belooft kansen voor klimmers, punchers en aanvallers, want vlakke etappes zijn schaars. De renners zullen dus van bij de start alert moeten zijn om mee te strijden voor dagsucces en het klassement.
Sterke traditie voor Devo-ploeg
Soudal Quick-Step Devo nam de voorbije drie jaar deel aan de wedstrijd en speelde telkens een hoofdrol. De opleidingsploeg pakte in die periode vier ritoverwinningen en reed meerdere dagen in de gele leiderstrui. Ook dit jaar trekt de ploeg met ambitie naar Rwanda om opnieuw een belangrijke rol te spelen in de achtdaagse rittenkoers.
De selectie bestaat uit Henrique Bravo, Said Cisneros — de Mexicaanse juniorenkampioen die zijn debuut maakt voor het team — Matthijs De Clercq, Hodei Muñoz en Erazem Valjavec. Volgens sportdirecteur Kevin Hulsmans beschikt de ploeg over de juiste kwaliteiten om zich te tonen.
“We trekken naar Rwanda met een vrij solide en uitgebalanceerd team, met renners die goed uit de voeten kunnen bergop, wat een sleutelfactor zal zijn op dit parcours. We zijn klaar om er alles aan te doen en proberen een rit te winnen.”
Renners
Henrique Bravo (BRA)
Said Cisneros (MEX)
Matthijs De Clercq (BEL)
Hodei Munoz (ESP)
Erazem Valjavec (SLO)
Stages
22.02.26 Stage 1 RUKOMO > RWAMAGANA 173.6 km
23.02.26 Stage 2 NYAMATA > MUSANZE 134.6 km
24.02.26 Stage 3 HUYE > RUSIZI 145.3 km
25.02.26 Stage 4 KARONGI > RUBAVU 127.2 km
26.02.26 Stage 5 RUBAVU > CIRCUIT 82.0 km
27.02.26 Stage 6 RUBAVU > MUSANZE 84.1 km
28.02.26 Stage 7 MUSANZE > KIGALI 147.2 km
01.03.26 Stage 8 KIGALI > KIGALI 99.5 km
Foto : © Soudal Quick-Step / Wout Beel