Liam Van Bylen (19) heeft de 60e editie van de Zuidkempense Pijl gewonnen. De renner van het Lotto Dstny Development Team was de snelste in de sprint.
Indrukwekkend teamwork in Mol, waar de jubileumeditie van de Zuidkempense Pijl voor U23 op het programma stond. Liam Van Bylen kwam als eerste over de finish na wat pech te hebben gehad in de finale. "Ik geloofde er niet meer in omdat ik veel energie had verbruikt, maar het team bracht me meteen weer naar voren en voerde een geweldige sprint uit," zegt een trotse Van Bylen.
"Het was een zeer snelle race, met de selectie al gemaakt op het eerste kasseienstuk. Bij Ten Aard, wat praktisch het beslissende punt van de race is, vormde zich een groep van ongeveer 30 renners, inclusief alle 'Lotto jongens'. Ik voelde me goed en zorgde ervoor dat ze het wisten, en ze hielden me goed gepositioneerd en konden me goed afzetten voor het laatste kasseienstuk."
Het ging echter bijna mis aan het begin van dat laatste gedeelte. "Mijn stuur brak, waardoor mijn versnelling naar beneden hing," voegt Van Bylen toe. "Onze auto was te ver weg, dus stond ik er alleen voor totdat ik 5 kilometer voor de finish van fiets kon wisselen. Ik geloofde niet meer in de overwinning, maar toen ik weer kon aansluiten, brachten de jongens me meteen naar voren en leidden ze de sprint voor me in. Natuurlijk ben ik ontzettend blij dat ik hun werk kon afmaken. Mijn teamgenoten hebben werk geleverd waar ik alleen maar trots op kan zijn."
Foto: Eddy De Bie
