Lars Vanden Heede leverde een geweldige prestatie in de tweede etappe van de West Bohemia Tour, een vierdaagse die donderdag begon in Stary Plzenec. De Belg ging meteen in de aanval bij de start in Klatovy, waar zowel de start als de finish van de heuvelachtige tweede etappe plaatsvonden. Zelfs nadat hij werd ingehaald, bleef hij zeer actief en zette opnieuw een sterke versnelling in, waardoor hij zich bij de kopgroep kon voegen.
De groep was sterk en bouwden snel een mooie voorsprong op ten opzichte van het peloton, dat in de laatste 60 kilometer het tempo opvoerde en begon in te lopen op de kopgroep. Onverstoorbaar bleef Lars indrukwekkend presteren en gebruikte hij het heuvelachtige terrein om zijn medevluchters achter zich te laten. Alleen in de laatste 30 kilometer ging Vanden Heede in tijdrijdersmodus en gaf hij alles op de weg terug naar Klatovy, waarbij hij erin slaagde de achtervolgers met een klein verschil voor te blijven en zo zijn derde overwinning van het seizoen te behalen.
"Het was een hele zware etappe, volle bak vanaf de start. Ik voelde me echt sterk en verzekerde me van een plek in de eerste ontsnapping van de dag, samen met enkele van mijn ploeggenoten, maar het peloton haalde ons terug. Daarna ging ik weer en dit keer was het de juiste. Naarmate de rit vorderde, merkte ik dat de anderen begonnen te verzwakken, terwijl ik nog wat energie over had, dus bleef ik duwen totdat ik nog maar met één renner over was."
"Op de laatste klim, met nog zo’n 30 kilometer te gaan, viel ik aan, liet hem achter en ging alleen verder. Het zien van wat ik kon doen, gaf me nieuw vertrouwen en een extra energieboost in dat laatste uur van de wedstrijd. Het was geweldig om net voor de achtervolgers de finish te halen en het maakte me ontzettend blij. Ik ben dolblij met deze overwinning en ik wil mijn ploeggenoten bedanken, die achterin het peloton geweldig werk hebben geleverd", zei Lars, wiens palmares dit seizoen ook overwinningen bij de Wim Hendriks Trofee en PK Oost Vlaanderen omvat.
Foto archief
