Met 77 eerstejaars nieuwelingen aan de start werd gisteren in Herbeumont de zware klimkoers op gang geschoten. De Ardennenrit bleek al snel een ware uitputtingsslag, want uiteindelijk wisten slechts 31 renners de wedstrijd volledig uit te rijden.
De zege ging overtuigend naar Lars Peers, die daarmee zijn tweede overwinning boekt in evenveel wedstrijden dit seizoen. Peers kwam solo over de meet met een voorsprong van 22 seconden op Robin Dooms. Nog eens dertig seconden later vervolledigde Miel Heuninck het podium.
Lars Peers blikte tevreden terug op zijn sterke prestatie: "In het begin ging het er stevig aan toe, maar ik voelde me super in de benen. Daarom besloot ik om het tempo aan de kop de hoogte in te jagen. Zelfs nadien voelde ik geen verzuring, wat me natuurlijk een boost aan vertrouwen gaf. Aan het begin van de vierde klim, de laatste voor we aan de lokale ronden begonnen, ging Finn Notebaert vol door op het eerste stuk. Ik kon goed volgen en me snel herpakken. Op het volgende stuk was het mijn beurt om door te trekken. Ik sloeg een kloof en had bovenaan al 30 seconden voorsprong. Er reden vier renners voor mij uit, maar die haalde ik op de klim één voor één in. Enkel Robin Dooms kon aanklampen. Hij had even tijd nodig om te recupereren, maar daarna reden we goed rond en bouwden we onze voorsprong uit tot 58 seconden. Bij het ingaan van de lokale ronden voelde ik me nog steeds fris en besloot ik meteen van onderaan aan te vallen. Ik kon snel een kloof slaan en zo de laatste vijf kilometer solo naar de overwinning rijden!"
