Afspraak in Landskouter voor een criterium over 18 ronden van 2,7km met daarin de Rooberg als scherprechter, 1100m lang met een hoogteverschil van 28m, bijna volledig vervat in de onderste hectometers richting aan de finishlijn, gevolgd door een lange uitloper. Vierde wegwedstrijd dames jeugd op 9 dagen met tussenin op woensdag voor velen nog een tijdrit in Ruddervoorde. Je ziet de aanwezigen hopen dat het niet de vierde en tevens laatste wegwedstrijd van het seizoen wordt. Net nu het publiek ook duidelijk blijk geeft het begrepen te hebben want de corona-coaches hadden weinig moeite om het aanwezige publiek tot de correcte discipline aan te manen wat betreft mondmaskerplicht of verplichte staprichting, alles verliep volgens het boekje en zelfs nog beter want tot ver in de zones zonder mondmaskerplicht droeg zowat iedereen dit beschermend stukje textiel.
Het aantal deelnemers was beperkt tot 50, in de loop van de week was er nog een wachtlijst, maar de laatste dagen regende het uitschrijvingen, deels door de coronagolf, deels ook omdat rensters begonnen te voelen dat zoveel wedstrijden op deze korte tijdspanne wat veel bleek, zeker gezien het telkens over “geaccidenteerd parcours” liep. In de startbox verschijnen finaal 44 rensters, 23 junioren en 21 nieuwelingen.
De junioren starten eerst en wanneer zij op zowat 1km van de finish zijn mogen ook de nieuwelingen zich in de pedalen klikken voor 1 ronde minder. Bij de eerste doortocht aan de streep zijn de junioren nog allen samen en tellen 1’30” achterstand op de nieuwelingen, de volgende ronde is dat maar lichtjes gezakt naar 1’25”, op het einde van ronde 3 is het verschil nog steeds stabiel maar dan komt er een versnelling van Julie De Wilde en slechts 5 anderen kunnen aanpikken, naast haar ploegmakkers Julie Hendrickx en Fien Masure ook Katrijn De Clercq, Sara Maes en Eefje Brandt. De rest van het juniorenpeloton ziet de trein vertrekken maar moet passen, dit zestal is definitief vertrokken. Zij zetten de achtervolging in op de nieuwelingen en naderen snel, een ronde verder komen ze reeds door op 28”, de tweede groep junioren heeft ook de snelheid opgetrokken en zit op 58”. Een ronde verder is de situatie zowat onveranderd, maar in ronde 6 wordt komt er verandering. Bij de nieuwelingen heeft Febe Jooris beslist niet op de komst van de junioren te wachten en waagt haar kans. Zij rijdt 16” weg van de kop van de wedstrijd terwijl de junioren dan op 21” van de nieuwelingen zijn genaderd. Nog eens 41” seconden verder rijdt de tweede groep junioren waar meerdere rensters er alles aan doen om de voorwacht binnen schot te houden zodat ze bij de minste aarzeling vooraan nog kunnen terugkeren. Nog een rondje verder lijkt de situatie ongeveer gestabiliseerd, enkel is het verschil tussen de 2 pelotons opgelopen tot 54”. In de achtste ronde komt het zestal bij de nieuwelingen en is het verschil met de tweede groep 1’05”.
Bij de eerste junioren zitten 3 ploegmakkers van Febe en zij moeten zich nu beraden over hun strategie, zij kunnen haar vlucht beschermen met het risico dat er nog junioren terugkeren uit de achtergrond of vol doorgaan. Er wordt getwijfeld waardoor Febe met een schommelende voorsprong voorop blijft terwijl het verschil tussen de 2 pelotons niet groter wordt. De achterdeuren staan wel wijd open, en veel respijt krijgen de geloste dames niet want eens gedubbeld worden ze uit wedstrijd genomen, op een circuit van 2,7 km gaat dit snel. Pas in de elfde ronde wordt Febe vooraan tot de orde geroepen en zetten de junioren zich stevig op kop waardoor de voorsprong dadelijk oploopt naar 1’30”. Wanneer het vooraan even stilvalt komt de tweede groep opnieuw terug tot bijna 1’, maar dat is het sein voor Julie DW om een nieuwe aanval te plaatsen waardoor het verschil terug oploopt, Katrijn pareert opnieuw elke uitval en telkens kan ook de rest van de voorwacht terug aansluiten. Daarbij opnieuw vrij veel nieuwelingen, liefst 11 houden vooraan stand, waaronder meerdere eerstejaars, wat aangeeft dat er een heel sterke en brede generatie aan de deur klopt, het ziet er naar uit dat de Belgische wielerliefhebbers niet moeten wanhopen voor de toekomst van ons dameswielrennen.
Jade Linthoudt is opnieuw pechvogel van dienst, zij rijdt diep in de finale lek en moet de achtervolging inzetten. Bij het ingaan van de laatste ronde probeert Julie DW het nog maar eens maar Katrijn gaat opnieuw dadelijk mee en terug komt er een hergroepering. Zo wordt het een eindsprint waarbij Julie DW vroeg aanzet en alles op een lint trekt. Katrijn kan haar wiel houden tot de laatste decameters maar moet haar dan laten gaan waardoor er geen fotofinish nodig is om de zilveren medaille van het WK aan te duiden als winnares. Katrijn strandt voor de derde keer op rij op de tweede plaats. In haar spoor volgen Fien, Julie H, Sara en Eefje netjes op een rij.
Bij de nieuwelingen toont Anna Vanderaerden, dat ze de benen van papa Gert en oom Eric heeft een sprint zich als eerstejaars naar het hoogste schavot op het podium. Zij krijgt daar het gezelschap van Cleo Kiekens en Jana Van de Veken, Febe Joris valt net naast het podium van de nieuwelingen en sluit de top-10 af. Dina Boels krijgt kettingproblemen in de sprint en moet zich nog reppen om voor de terugkerende Jade te blijven.
De tweede groep heeft het de laatste ronde iets rustiger aangepakt en sprint 2’30” later voor de 18de plaats met 8 junioren en 3 nieuwelingen. Het is Fien Dewispelaere die deze eresprint wint voor Leontine Farazijn en Ruth Decuypere.
Nu is het afwachten of, waar en hoe de dames jeugd dit seizoen nog ergens aan de start zullen staan. Hopelijk komt er snel positief nieuws.
1. Julie De Wilde DJ Doltcini – Corlyp
2. Katrijn De Clercq DJ Van Asche – Veloloft
3. Fien Masure DJ Doltcini – Corlyp
4. Julie Hendrickx DJ Doltcini – Corlyp
5. Sara Maes DJ Avia- Rudyco - Janatrans
6. Eefje Brandt DJ Avia- Rudyco - Janatrans
7. Anna Vanderaerden U17V Maes Glabbeek
8. Cleo Kiekens U17V Onder Ons Parike
9. Jana Van der Veken U17V Proximus – Alphamotorhomes
10. Febe Joris U17V Doltcini – Corlyp
